猩猩草是一年生或多年生草本植物。根圆柱状，长30-50厘米，直径2-7毫米，基部有时木质化。茎直立，上部多分枝，高可达1米，直径3-8毫米，光滑无毛。叶互生，卵形、椭圆形或卵状椭圆形，先端尖或圆，基部渐狭，长3-10厘米，宽1-5厘米，边缘波状分裂或具波状齿或全缘，无毛；叶柄长1-3厘米；总苞叶与茎生叶同形，较小，长2-5厘米，宽1-2厘米，淡红色或仅基部红色。

花序单生，数枚聚伞状排列于分枝顶端，总苞钟状，绿色，高5-6毫米，直径3-5毫米，边缘5裂，裂片三角形，常呈齿状分裂；腺体常1枚，偶2枚，扁杯状，近两唇形，黄色。雄花多枚，常伸出总苞之外；雌花1枚，子房柄明显伸出总苞处；子房三棱状球形，光滑无毛；花柱3，分离；柱头2钱裂。

蒴果，三棱状球形，长4.5-5.0毫米，直径3.5-4.0毫米，无毛；成熟时分裂为3个分果瓣。种子卵状椭圆形，长2.5-3.0毫米，直径2-2.5毫米，褐色至黑色，具不规则的小突起；无种阜。花果期5-11月。

常绿或半常绿灌木，盆栽时株高0.5米-2米，在亚热带地区可长到6米以上。茎直立而光滑，质地松软，髓部中空，全身具乳汁。单叶互生，卵状椭圆形至阔披针形，长10-15厘米。开花时枝顶的节间变短，上面簇生出红色的苞片，向四周放射而出，苞片和叶片相似，只是较狭，是主要观赏部位。小花顶生在苞片中央的杯状花序内，雌雄同株异花，雌花单生于花序的中央，雄花多数，均无花被。蒴果，因雌花比雄花开得早，花期又在12月至翌年3月，故盆栽地区多不结实。

猩猩草的园艺品种很多，四倍体新品种，观赏价值比原有二倍体的更高，茎粗壮，叶宽阔，“花”更大。在品种分类上，以茎的高矮可分为高型（宜作切花）和矮型（宜盆栽）；以自然花期分早花种（11月中、下旬开花）、中间种（12月上旬开花）和晚花种（12月中旬开花）。普遍采用按苞叶的颜色分类。大致上分为红苞、粉苞、白苞和重瓣猩猩草。

旱生、不耐寒，喜光照。耐干不耐湿。入秋出现红色叶。喜温暖干燥和阳光充足环境，不耐寒，怕霜冻，耐半阴，怕积水，宜在疏松肥沃和排水良好的腐质土壤中生长。

原产中南美洲，归化于旧大陆；广泛栽培于我国大部分省区市，常见于公园，植物园及温室中，用于观赏。

猩猩草播种

繁殖。4月春播，播后7-10天发芽,发芽迅速整齐。种子有自播繁衍能力。

猩猩草扦插

猩猩草开花以后，即进入半休眠状态。为了采取插条，把植株放在2C-3C的环境里，保持适当的干燥状态。到3月份时，提高温度和浇水量，打破休眠，并取出植株，除去部分老根和盆土，换肥沃的新土，浇足水分，放置在较高温度的室内，促使萌发生长。4-5月即可采条扦插。扦插时期，决定于栽培目的，如果作为切花栽培，扦插时期应早于盆栽观赏者，一般4月下旬至7月下旬均可进行。盆栽者以7月扦插较为适宜，因扦插过早，生长期长，枝条长，植株高，降低观赏价值。如扦插迟于8月，冬季虽能开花，但苞片短小，观赏价值降低。春季也可用未萌发的老枝进行扦插，将老枝剪成10厘米-12厘米的插穗，插入干燥的基质中，经过1天以后再行浇水，使伤口乳汁在干燥状态下停止外流。

嫩枝扦插，采条之前，须控制浇水，使盆土保持微干状态，抑制嫩枝生长，使其组织充实，有利于插穗成活。插条一般用带生长点的顶端枝段，这种枝段比其下部的枝段容易生根，成活率高，根系发达。插穗长度通常12厘米-15厘米，或带4-5片叶子。插条基部的剪口位置与扦插成活率有着明显的关系。据试验，剪口在节下的比在节间剪断的成活率高。插条下部的叶片剪去2-3片，保留上面2-3片，插穗剪好后立即直立浸泡在清水中，一是防止凋萎，二是浸去剪口分泌出的乳汁。浸泡时间l-2小时，不宜太长，然后插入基质，扦插深度约为插穗长度的1/2。

基质一般可用蛭石、珍珠岩、纯河沙或园土加沙。插后第一次浇足水，以后浇水不宜太多，可于叶面每天喷水1-2次，注意遮阳并需适当通风。水多、高温、空气不流通，是引起插穗基部腐烂的主要原因。在15℃-20℃的条件下，插后1周便开始生根，3-4周后便可移栽。

常发生灰霉病、叶斑病和锈病危害,前两者可用等量式波尔多液喷洒,锈病用50%萎锈灵可湿性粉剂20OO倍液喷酒。虫害有蚜虫和介秃虫危害,用50%杀螟松乳油2000倍液喷杀。

猩猩草定植

猩猩草种子成熟时易曝裂，需及时采种。盆土通常用园土加腐叶土和堆肥土，一般调制比例为园土2份，腐叶土1份，堆肥土1份。幼苗具2-3片真叶时间苗1次，6月苗高15厘米左右时定植或盆栽。经3-4周生长后即可进行摘心，从基部往上数，留4-5片叶子，把枝端剪去，使其发出3-4个侧枝，形成一盆具有3-5个花头的植株。

猩猩草施肥

猩猩草喜肥，生长期内主要需氮肥较多，氮肥不足会引起下部脱落。除施足基肥外，在摘心后7-10天，即应开始追肥，每周一次。追肥以清淡为宜，忌施浓肥，肥料可用腐熟的饼肥水等。在接近开花时宜施一些过磷酸钙等水溶液，可使苞片色泽艳丽。生长期每半月施肥1次，上部叶呈现红白斑纹时增施磷、钾肥1次。

猩猩草控株

猩猩草生长强健，在正常管理下植株往往偏高，栽在花盆中有损观赏价值。可采用药剂处理，给以控制，一般用0.5%的B9浇灌盆土或1500ppm-3000PPm的矮壮素（CCC）进行叶面喷布，都能使猩猩草节间缩短，植株矮化。用多效唑（PP333）喷布，效果也很好。浓度一般200PPm-300PPm。

猩猩草光照

猩猩草的根系，对于水分、温度、氧气和肥料浓度比较敏感。扦插苗上盆后需遮阳5-7天后再给予充足阳光。秋冬气温下降，约在10月下旬需搬入室内，晚间保持在15C左右，开花后，室温降低至12C左右，可以延长观赏时间。

家庭培养猩猩草，往往秋后因光照和温度达不到其生长的需要而开不好花或不开花。为了使它能提前在自然气温条件下开花，可通过控制日照长度来实现。具体做法是：8月下旬开始，从下午6时开始遮光，次日8时揭开，每天给10个小时的自然光照，半月后再缩短光照到9个小时，这样经过35-45天的遮光处理，即能开花。

猩猩草浇水

夏天浇水每天早晚各一次，随着气温的下降，浇水次数也要适当减少。一般宜盆土见干后再浇。浇水宜在午前进行，午后浇水会使土温下降，不利植株生长，每次浇水要求浇透。

猩猩草的切花商品化生产在20世纪初才开始出现，一直到60年代初，由于品种改良，猩猩草开始成为规模化生产的盆花品种。因为猩猩草颜色鲜艳，花期长，苞片大而深受人们喜爱，80年代以后一直成为占领欧美市场份额最大的盆花品种。

中国现代化的猩猩草生产在90年代初才开始。当时生产者只少量引进新品种，因为栽培技术落后，产量一直上不去。90年代后期，台湾一些猩猩草生产商来大陆设场生产，把猩猩草的栽培水平提高了一个档次，市场也随之扩大，产量剧增。随后又有新的栽培者开始彩用现代的栽培技术，按照国际的质量标准进行猩猩草生产，产品达到国际标准。虽然产量不大，但对猩猩草的市场产生了一定的影响。

世界猩猩草生产大公司有几家已进入中国市场，并通过寻找代理或寻求以合资的方式在中国生产优质猩猩草。他们的进入对中国的猩猩草市场产生了重大影响。

中国大陆花卉业的发展模式与台湾地区的花卉业有许多相同之处。猩猩草在台湾地区80年代开始种植，形成产业化生产是在90年代初。当时，由于新品种，新技术的引进，大大提高了猩猩草的观赏性，并延长了猩猩草的摆放寿命，使销量迅速增加。到90年代中期，从最初的几万盆发展到年产150万盆左右的规模，但产品质量稍逊于国际水平。由于中国有比台湾地区大得多的市场，国际大公司对大陆的兴趣要大。因此，在中国的猩猩草竞争将是国际水平的竞争。