此属有咖种左右，分布于全世界的热带和温带地区。中国现知有55种，不及本属总种数的1/10，因此，我 们暂不考虑予以分组，待今后有机会查看世界各地产此屑的标本，在进行了广泛深入研究后，再作其分组为妥。地生草本。块茎肉质，椭圆形或长圆形，不裂，颈部生几条细长的根。茎直立，基部常具2--4枚筒状鞘，鞘以上具1至多枚叶，向上有时还有数枚苞片状小叶。叶散生或集生于茎的中部;下部或基部，稍肥厚，基部收狭成抱茎的鞘。

花序总状，顶生，具少数或多数花;花雹片直立，伸展;子房扭转，无毛或被毛;花小、中等大或大，倒置(唇瓣位于下方);萼片离生;中萼片常与花瓣靠合呈兜状，侧萼片伸展或反折;花瓣不裂或分裂;唇瓣一般3裂，基部通常有长或短的距，有时为囊状或无距;蕊柱短，两侧通常有耳(退化雄蕊);花药直立，2室，药隔宽或窄，药室叉开，基部延长成短或长的沟;花粉团2个，为具小团块的粒粉质，通常具长的花粉团柄，柄的末端具粘盘;粘盘裸露，较小;柱头2个，分离，凸出或延长，成为"柱头枝"，位于蕊柱前方基部;蕊喙有臂，通常厚而大，臂伸长的沟与药室伸长的沟相互靠合呈管围抱着花粉团柄。

本属后选模式种:Habenaria macroceratitis Willd.约600种，分布于全球热带、亚热带至温带地区。中国现知有55种，除新疆外， 南北各省均产，主要分布于长江流域和其以南，以西南部，特别是横断山脉地区为多。

细柱玉凤花产于中国的云南省(腾冲)，模式标本采自云南(腾冲)。

生长于海拔1000米的山坡林内。

细柱玉凤花(Habenaria nematocerata)也称细距玉凤花，植株高40--45厘米。茎圆柱形，劲直，基部具3枚圆筒状鞘，近基部具3--4枚叶，向上至花序下具6--8枚苞片状小叶。叶片直立伸展或伸展，狭长圆形、狭椭圆形或狭匙形，纸质，长9--15厘米，宽2--2.5厘米，先端渐尖或急尖，基部渐狭成抱茎 的鞘。

细距玉凤花总状花序具15--30朵疏散的花，长10--18厘米，花序轴和总花梗无毛;花苞片披针形，先端渐尖或芒状，下部的约为子房的1/2，上部渐变短;子房圆柱状纺锤形， 扭转，无毛，先端近具喙，连花梗长约15毫米;花小，带粉白色;中萼片直立，长圆 状卵形，凹陷，长4毫米，中部宽2.5毫米，先端钝，具3脉，与花瓣靠合呈兜状;侧萼片反折，斜狭卵形，长4.5毫米，宽2毫米，前侧边缘向基部逐渐扩大，先端钝，具2脉;花瓣直立，斜长圆状卵形，长4毫米，宽1.7毫米，先端极钝，具1脉。

细距玉凤花唇瓣基部之上3深裂，侧裂片丝状，长9--10毫米，叉开且下垂，中裂片狭的舌状，长4--5 毫米，宽1毫米，直的;距下垂，纤细，长达21毫米，向末端稍膨大且弯曲，较子房长多;蕊柱短;花药的药隔很窄;花粉团倒梨形，具长的柄和粘盘，粘盘卵状椭圆形; 蕊喙显著;退化雄蕊2个，较大。花期10月。