金属腐蚀一般可分为化学腐蚀和电化学腐蚀两大类。

（一）化学腐蚀

化学腐蚀是由金属表面与介质发生化学作用而引起的，它的特点是在作用进行过程中没有电流产生。化学腐蚀可分为以下两类。

（1）气体腐蚀：金属在干燥气体中（表面上没有湿气冷凝）发生的腐蚀。气体腐蚀一般是指在高温时金属的腐蚀，例如轧钢时生成的氧化皮，内燃机活塞的烧坏等。

（2）在非电解质溶液中的腐蚀）金属在不导电的液体中发生的腐蚀。例如金属在有机液体（如乙醇、石油等）中的腐蚀。

（二）电化学腐蚀

电化学腐蚀是由金属表面与介质发生电化学作用而引起的，在作用过程中有阴极区和阳极区，在金属与介质中有电流流动。电化学作用有时单独造成腐蚀，有时有机械作用、生物作用共同产生腐蚀。电化学腐蚀可分为以下几类。

（1）大气腐蚀：金属在潮湿的空气中发生的腐蚀。

（2）土壤腐蚀：埋设在地下的金属构作物（如管道、电缆等）所产生的腐蚀。

（3）在电解质溶液中的腐蚀：这是极其广泛的一类腐蚀。天然水及大部分水溶液对金属结构的腐蚀（例如在海水和酸、碱、盐的水溶液中所发生的腐蚀）都属于这一类。

（4）在熔盐中的腐蚀：金属在熔盐中发生的腐蚀。如热处理车间中，熔盐加热炉中电极和被处理金属等发生的腐蚀，

（5）应力腐蚀开裂：是在拉伸应力和腐蚀介质作用下的金属腐蚀破坏。应力来自冷热加工过程中的残余应力或外应力。开裂的裂纹与拉应力垂直，有时沿金属晶体的晶界开裂，有时穿晶开裂。

（6）腐蚀疲劳：是在交变应力（或脉冲应力）和腐蚀介质共同作用下，金属的疲劳极限大大降低而导致过早地破裂（如螺旋桨轴、泵轴）的腐蚀。

（7）磨损腐蚀（磨蚀）：同时存在腐蚀作用和机械磨损，两者相互加速。磨损的形式有多种。

①冲击腐蚀（冲蚀）：是由于液体湍流或冲击所造成的。

②空泡腐蚀（空蚀）：高速流动的液体，因不规则的流动，产生了所谓空泡。这种空泡内只有一点水汽或低压的空气，由于压力和流动条件经常变化，空泡会周期性地产生和消失，当它消失时由于与周围高压形成很大的压力差，在靠近空泡的金属表面产生所谓“水锤作用”，常常破坏金属表面的保护膜，使腐蚀作用继续深入。

③微振磨损腐蚀，是由两个紧接着的表面相互振动引起的磨损，破坏了金属的保护膜，使腐蚀加速。

（8）微生物腐蚀：某些微生物的生命活动，能够促进阳极区或阴极区的电化学反应，或能削弱金属表面膜的耐蚀作用，或能产生腐蚀性物质，从而加速电化学腐蚀。如硫酸盐还原菌和铁细菌对金属的腐蚀。

（9）海洋生物腐蚀、不少海洋生物（动物或植物）能够粘附在金属表面并且不断繁殖，在其新陈代谢过程中能产生腐蚀性的物质，或由于其在金属表面覆盖不均匀而造成氧浓差电池，从而加速电化学腐蚀。