油性涂料主要由四部分组成:成膜物质、颜料、溶剂、助剂。

1.成膜物质:是油性涂料的基础，它对油性涂料和涂膜的性能起决定性的作用，它具有粘结油性涂料中其它组分形成涂膜的功能。可以作为成膜物质的使用的物质品种很多，当代的油性涂料工业主要使用树脂。树脂是一种无定型状态存在的有机物，通常指高分子聚合物。过去，油性涂料使用天然树脂为成膜物质，现代则广泛应用合成树脂，例如:醇酸树脂、丙烯酸树脂、氯化橡胶树脂、环氧树脂等。

2.颜料:是有颜色的油性涂料(色漆)的一个主要的组分。颜料使涂膜呈现色彩，使涂膜具有遮盖被涂物体的能力，以发挥其装饰和保护作用。有些颜料还能提供诸如:提高漆膜机械性能、提高漆膜耐久性、提供防腐蚀、导电、阻燃等性能。颜料按来源可以分为天然颜料和合成颜料;按化学成份，分为无机颜料和有机颜料;按在油性涂料中的作用可分为，着色颜料、体质颜料和特种颜料。油性涂料中使用最多的是无机颜料，合成颜料使用也很广泛，现在有机颜料的发展很快。

3.溶剂:能将油性涂料中的成膜物质溶解或分散为均匀的液态，以便于施工成膜，当施工后又能从漆膜中挥发至大气的物质，原则上溶剂不构成涂膜，也不应存留在涂膜中。很多化学品包括水、无机化合物和有机化合物都可以作为油性涂料的溶剂组分。现代的某些油性涂料中开发应用了一些既能溶解或分散成膜物质为液态，又能在施工成膜过程中与成膜物质发生化学反应形成新的物质而存留在漆膜中的化合物，被称为反应活性剂或活性稀释剂。溶剂有的是在油性涂料制造时加入，有的是在油性涂料施工时加入。

4.助剂:也称为油性涂料的辅助材料组分，但它不能独立形成涂膜，它在油性涂料成膜后可以作为涂膜的一个组分而在涂膜中存在。助剂的作用是对油性涂料或涂膜的某一特定方面的性能起改进作用。不同品种的油性涂料需要使用不同作用的助剂;即使同一类型的油性涂料，由于其使用的目的，方法或性能要求的不同，而需要使用不同的助剂;一种油性涂料中可使用多种不同的助剂，以发挥其不同作用。(例如:消泡剂、润湿剂、防流挂、防沉降、催干剂、增塑剂、防霉剂……等)

1.保护功能

防腐、防水、防油、耐化学品、耐光、耐温等。物件暴露在大气之中，受到氧气、水分等的侵蚀，造成金属锈蚀、木材腐朽、水泥风化等破坏现象。在物件表面涂以油性涂料，形成一层保护膜，能够阻止或延迟这些破坏现象的发生和发展，使各种材料的使用寿命延长。所以，保护作用是油性涂料的一个主要作用。

2.装饰功能

颜色、光泽、图案和平整性等。不同材质的物件涂上油性涂料，可得到五光十色、绚丽多彩的外观，起到美化人类生活环境的作用，对人类的物质生活和精神生活做出不容忽视的贡献。

3.其他功能

标记、防污、绝缘等。对现代油性涂料而言，这种作用与前两种作用比较越来越显示其重要性。现代的一些油性涂料品种能提供多种不同的特殊功能，如:电绝缘、导电、屏蔽电磁波、防静电产生等作用;防霉、杀菌、杀虫、防海洋生物粘附等生物化学方面的作用;耐高温、保温、示温和温度标记、防止延燃、烧蚀隔热等热能方面的作用;反射光、发光、吸收和反射红外线、吸收太阳能、屏蔽射线、标志颜色等光学性能方面的作用;防滑、自润滑、防碎裂飞溅等机械性能方面的作用;还有防噪声、减振、卫生消毒、防结露、防结冰等各种不同作用等。随着国民经济的发展和科学技术的进步，油性涂料将在更多方面提供和发挥各种更新的特种功能。

油性漆含有强烈的刺激性气味，气体中含有大量的有害物质，伤害人体健康，一般使用后1-2月，强刺激性气味挥发至基本无味，但大量有害气体仍会缓释挥发10-15年。