孔子《孔子家语·在厄》芷兰生于深林，不以无人不芳;君子修道立德，不为穷困而改节。宋代是中国艺兰史的鼎盛时期，有关兰艺的书籍及描述众多。如宋代罗愿的《尔雅翼》有"兰之叶如莎，首春则发。花甚芳香，大抵生于森林之中，微风过之，其香蔼然达于外，故曰芷兰。江南兰只在春劳，荆楚及闽中者秋夏再芳"之说。南宋的赵时庚于1233年写成的《金漳兰谱》可以说是我国保留至今最早一部研究兰花的著作，也是世界上第一部兰花专著。全书分三卷五部分，对紫兰(主要是墨兰)和白兰(即素心建兰)的30多个品种的形态特征作了简述，并论及了兰花的品位。继《金漳兰谱》之后，王贵学又于1247年写成了《王氏兰谱》一书，书中
云南原产大花中国兰蕙兰
对30余个兰花品种作了详细的描述。此外，宋代还有《兰谱奥法》一书，该书以栽培法描述为主，分为分种法、栽花法、安顿浇灌法、浇水法、种花肥泥法、去除蚁虱法和杂法等七个部分。至于吴攒所著的《种艺必用》一书，也对兰花的栽培作了介绍。1256年，陈景沂所著的《全芳备祖》对兰花的记述较为详细，此书全刻本被收藏于日本皇宫厅库，1979年日本将影印本送还我国。在宋代，以兰花为题材进入国画的有如赵孟坚所绘之《春兰图》，已被认为是现存最早的兰花名画，现珍藏于北京故宫博物院内。
明、清两代，兰艺又进入了昌盛时期。随着兰花品种的不断增加，栽培经验的日益丰富，兰花栽培已成为大众观赏之物。此时有关描写兰花的书籍、画册、诗句及印于瓷器及某些工艺品的兰花图案数目较多，如明代张应民之《罗篱斋兰谱》，高濂的《遵生八笺》一书中有关兰的记述。明代药物学家李时珍的《本草纲目》一书.也对兰花的释名、品类及其用途都有比较完整的论述。清代也涌现了不少艺兰专著，如1805年的《兰蕙同心录》，由浙江嘉兴人许氏所写，他嗜兰成癖，又善画兰，具有丰富的艺兰经验。该书分二卷，卷一讲述栽兰知识，卷二描述了兰花品种的识别和分类方法。全书记载品种57个，并附上由他画的白描图。其它如袁世俊的《兰言述略》，杜文澜的《艺兰四说》，冒襄的《兰言》，朱克柔的《第一香笔记》，屠用宁的《兰蕙镜》，张光照的《兴兰谱略》，岳梁的《养兰说》，汪灏的《广群芳谱》，吴其浚的《植物名实图考》，晚清欧金策的《岭海兰言》等，至今仍有一定的参考价值。
兰艺发展至近代，有1923年出版的《兰蕙小史》，为浙江杭县人吴恩元所写。他以《兰蕙同心录》为蓝本，分三卷对当时的兰花品种和栽培方法作了较全面的介绍，全书共记述浙江兰蕙名品161种，并配有照片和插图多幅，图文并茂，引人入胜。此外，1930年由夏治彬所著的《种兰法》;1950年杭州姚毓谬、诸友仁合编的《兰花》一书;1963年由成都园林局编写的《四川的兰蕙》;1964年由福建严楚江编著的《厦门兰谱》;1980年由吴应样所著的《兰花》和1991年所著的《中国兰花》两本书，以及香港、台湾所出版介绍中国兰的书籍和杂志等等，可以说是近代中国兰艺研究的一大成就。
兰艺发源于中国，外传至日本及朝鲜。现今日本对中国兰花的兴趣甚浓，其历史渊源也是由中国开始。现今日本栽兰已自成体系，发展为号称"东洋兰"的基地。至于朝鲜方面，兰艺也必不可少地成为朝鲜人民崇尚之物，并使兰花成为当今朝鲜人民作为高雅的花卉，陈设于居室、寓所、大堂之中。更为令人称颂的是，他们将兰花 作为一种高级的礼品来馈赠。
人为万物之灵.兰为百花之英，愿兰蕙自然进入人们心灵的世界，共同将兰艺这种中华民族的传统的国粹发扬光大，以兰会友，共同进步。
孔子 《孔子家语·六本》
入芷兰之室，久而不闻其香。
与善人居，如入芷兰之室，
久而不闻其香，即与之化矣;
与不善人居，如入鲍鱼之肆，
久而不闻其臭，亦与之化矣。
丹之所藏者赤，漆之所藏者黑。
是以君子必慎其所处者焉。
荀子《荀子·宥坐》
且夫芷兰生于深林，非以无人而不芳。
(夫芷兰:蕙兰和白芷为一对)
君子之学，非为通也，
为穷而不困，忧而意不衰也。
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