石竹花但因其茎具节，膨大似竹，故名。为多年生草本植物，但一般作一、二年生栽培。北方秋播，来春开花;南方春播，夏秋开花。株高30-40厘米，直立簇生。茎直立，有节，多分枝，叶对生，条形或线状披针形。花萼筒圆形，花单朵或数朵簇生于茎顶，形成聚伞花序，花径2-3cm，花色有紫红、大红、粉红、紫红、纯白、红色、杂色，单瓣5枚或重瓣，先端锯齿状，微具香气。花瓣阳面中下部组成黑色美丽环纹，盛开时瓣面如碟闪着绒光，绚丽多彩。花期4月-10月，集中于4月-5月。蒴果矩圆形或长圆形，种子扁圆形，黑褐色。

石竹株型低矮，茎秆似竹，叶丛青翠，自然花期5-9月，从暮春季节可开至仲秋，温室盆栽可以花开四季。花顶生枝端，单生或成对，也有呈圆锥状聚伞花序，花径不大，仅2至3厘米，但花朵繁茂，此起彼伏，观赏期较长。花色有白、粉、红、粉红、大红、紫、淡紫、黄、蓝等，五彩缤纷，变化万端。

中国浙江、江苏、安徽、陕西、湖南、福建等地。生长在海拔300m以上的山岗山脊或山坡上，常成片，在海拔800m处均有生长。

是中国传统名花之一，原产中国东北，华北、长江流域及东南亚地区，分布很广。除华南较热地区外，几乎中国各地均有分布。

属小型优良笋材两用竹种，石竹的竹材坚韧、壁厚、富弹性。笋质优良，壳薄肉厚，味鲜美，可鲜食，也是加工天目笋干的优质原料。如浙江的天目笋干，安徽的宁国青笋，均以石竹笋加工制成。石竹笋干不仅在国内畅销，而且远销东南亚各国。

园林中可用于花坛、花境、花台或盆栽，也可用于岩石园和草坪边缘点缀。大面积成片栽植时可作景观地被材料，另外石竹有吸收二氧化硫和氯气的本领，凡有毒气的地方可以多种。切花观赏亦佳。

石竹可以全草或根入药。具清热利尿、破血通经之功效。

其性耐寒、耐干旱，不耐酷暑，夏季多生长不良或枯萎，栽培时应注意遮荫降温。喜阳光充足、高燥，通风及凉爽湿润气候。要求肥沃、疏松、排水良好及含石灰质的壤土或沙质壤土，忌水涝，好肥。

石竹花日开夜合，若上午日照，中午遮荫，晚上露夜，则可延长观赏期，并使之不断抽枝开花。

1、少女石竹(Maiden Pink)，全株灰绿，植株低矮，15-40cm高，具匍匐生长特性。根状茎扩展很快，花茎直立，少被柔毛;单叶对生，基部联合，叶鞘包茎，花色多，花瓣5，边缘爪裂。花期5-6月。原产西欧及亚洲东部，美国广为栽培。少女石竹花美味香，色叶迷人，是一种极好的花坛材料。同时也是良好的切花材料。

2、锦团石竹(Heddewig Rainbow)，又名繁花石竹，矮生，约20-30cm。茎叶被粉，呈蓝绿色。花大，有重瓣。花色多，花期5-6月，花序长。如香石竹。

3、常夏石竹(Cottage Pink)，一种低矮的簇生草本，植株灰绿色，无毛，高30-40cm。茎单生或有分枝。叶厚，对生，花顶生2朵-3朵，芳香，花色多，花期5-7 月。原产欧洲，后引入美国。花枝可作切花。

4、瞿麦(D.superbus L.)，株高30-40cm，花顶生呈疏圆锥花序，淡粉色，芳香。 原产中国。分布很广。除华南较热地区外，几乎全国各地均有分布。 喜阳、耐寒，耐干旱，忌涝，喜排水良好、肥沃沙质壤土。