自然排烟有两种方式:(1)利用外窗或专设的排烟口排烟;(2)利用竖井排烟。

利用可开启的外窗进行排烟，外窗不能开启或无外窗时专设排烟口进行自然排烟。利用竖井排烟，即利用专设的竖井，即相当于专设一个烟囱。各层房间设排烟风口与之相连接，当某层起火有烟时，排烟风口自动或人工打开，热烟气即可通过竖井排到室外。这种排烟方式实质上是利用烟囱效应的原理。在竖井的排出口设避风风帽，还可以利用风压的作用。但是由于烟囱效应产生的热压很小，而排烟量又大，因此需要竖井的截面和排烟风口的面积都很大，因此我国并不推荐使用这种排烟方式。

除建筑高度超过50m的一类公共建筑和建筑高度超过100m的居住建筑外，靠外墙的防烟楼梯间及其前室、消防电梯间前室和合用前室以及净空高度小于12m的中庭均宜用自然排烟方式。

自然排烟是利用外窗、阳台、凹廊或专用排烟口、竖井等将烟气排走或稀释烟气的浓度。着火区排烟的目的是将火灾发生的烟气(包括空气受热膨胀的体积)排到室外，降低着火区的压力，不使烟气流向非着火区，同时也排走燃烧产生的热量，以利于着火区的的人员疏散及救火人员的扑救。 自然排烟不需电源和风机设备，可兼作平时通风用，避免设备的闲置，设施简单，投资少，日常维护工作少，操作容易。但是它也有缺陷，比如:当开口部位在迎风面时，不仅降低排烟效果，有时还可能使烟气流向其它房间。虽然如此，在符合条件时宜优先采用。

各部位采用的自然排烟的开窗面积应符合规范的规定。如 :(1)前室不应小于2m，合用前室不应小于3m，楼梯每五层可开启外窗不应小于2m，(2)内走道的可开启外窗面积应大于走道面积的2%，室内可开启外窗面积不应小于房间面积的2%，中庭可开启天窗(或高窗)面积不小于中庭面积的5%。

(1)自然排烟口应设于房间、走道净高的1/2以上，且距顶棚下800mm以内(以排烟口的下边缘计);自然进风口应设于房间净高度的1/2以下(以进风口上缘计);

(2)内走道和房间的自然排烟口距该防烟分区最远点应在30m以内;

(3)自然排烟窗、排烟口、送风口应由非燃材料制成，宜设置手动或自动开启装置，手动开关应设在距地坪0.8~1.5m处。

自然排烟是一种经济、简单、易操作、维护管理方便的排烟方式，但由于部分工程在设计、施工过程中不按规范要求进行，往往导致工程完工后，自然排烟设施不具备排烟作用，分析其原因主要有以下几个方面：

一是自然排烟窗的设置位置不当。从自然排烟效果考虑，排烟窗高度应高于蓄烟高度，保证人员的安全疏散，一般来说在房间一半高度以上设排烟窗，目前有相当数量的自然排烟窗不是设置在墙的上部，而是下部，距顶板、吊顶的距离较大，不利于自然排烟。

二是自然排烟窗的开窗面积达不到规范要求。国家标准《高层民用建筑设计防火规范》规定“防烟楼梯间前室、消防电梯间前室可开启外窗不应小于2m2，合用前室不应小于3m2；靠外墙的防烟楼梯间每五层内可开启外窗总面积之和不应小于2m2”，但由于部分设计人员未按规范要求进行认真计算，或将固定窗的面积计算在排烟窗面积之内，导致部分工程排烟窗面积达不到规范要求，直接影响排烟效果。

三是自然排烟窗的结构形式不合理。有的把排烟窗做成不可开启的固定窗，有的将窗的上部做成固定窗，把可开启的排烟窗设在窗的下部，严重影响排烟功能。