植株高40-60厘米。根状茎直立或横卧，被褐棕色阔披针形鳞片。叶簇生或近生；柄长20-40厘米，栗色或棕色，基部粗可达3.5毫米，被和根茎有相同的鳞片，向上光滑，有光泽；叶片阔扇形，长可达30厘米，宽可达40厘米，从叶柄的顶部二叉成左右两个弯弓形的分枝，再从每个分枝的上侧生出4-6片一回羽状的线状披针形羽片，各回羽片相距1-2厘米，中央羽片最长，可达28厘米，侧生羽片向外略缩短，宽2.5-3.5厘米，奇数一回羽状；小羽片20-30对，互生，斜展，具短柄（长1-2.5厘米），相距，5-10毫米，彼此接近。
中部对开式的小羽片较大，长可达2厘米，宽约6毫米，长三角形，先端圆钝，基部为不对称的楔形，内缘及下缘直而全缘，先端波状或具钝齿，上缘深裂达1/2；裂片方形，彼此密接，全缘而中央凹陷或具波状圆齿；基部小羽片略小，扇形或半圆，有较长的柄；顶部小羽片与中部小羽片同形而渐变小；顶生小羽片扇形，中部深裂，两侧浅裂，与其下的侧生羽片同大或稍大；各侧生羽片上的小羽片与中央羽片上的同形。
叶脉多回二歧分叉，直达边缘，两面均明显。叶干后草质，草绿色，下面带灰白色，两面均无毛；叶轴、各回羽轴和小羽片均为栗红色，有光泽，光滑。孢子囊群每小羽片4-6枚，横生于裂片先端的浅缺刻内；囊群盖长圆形或肾形，淡灰绿色或褐色，膜质，全缘，宿存。孢子具明显的细颗粒状纹饰，处理后常保存。染色体2n=58。
-
掌叶铁线蕨系概述
