本种作盆景植物，称"水横枝";花大而美丽、芳香，广植于庭园供观赏。干燥成熟果实是常用中药，其主要化学成分有去羟栀子甙，又称京尼平甙 (Geniposide)、栀子甙 (Gardenoside)、黄酮类栀子素 (Gardenin)、山栀甙 (Shanzhjside) 等;能清热利尿、泻火除烦、凉血解毒、散瘀。叶、花、根亦可作药用。从成熟果实亦可提取栀子黄色素，在民间作染料应用，在化妆等工业中用作天然着色剂原料，又是一种品质优良的天然食品色素，没有人工合成色素的副作用，且具有一定的医疗效果;它着色力强，颜色鲜艳，具有耐光、耐热、耐酸碱性、无异味等特点，可广泛应用于糕点、糖果、饮料等食品的着色上。花可提制芳香浸膏，用于多种花香型化妆品和香皂香精的调合剂。本种在我国广泛种植，全国种植面积约20多万亩，其中湖南、江西两省种植最多，且栀子的质量最好。

产于山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、香港、广西、海南、四川、贵州和云南，河北、陕西和甘肃有栽培;生于海拔10-1 500米处的旷野、丘陵、山谷、山坡、溪边的灌丛或林中。国外分布于日本、朝鲜、越南、老挝、柬埔寨、印度、尼泊尔、巴基斯坦、太平洋岛屿和美洲北部，野生或栽培。模式标本采自我国，具体地点不详。

灌木，高0.3-3米;嫩枝常被短毛，枝圆柱形，灰色。叶对生，革质，稀为纸质，少为3枚轮生，叶形多样，通常为长圆状披针形、倒卵状长圆形、倒卵形或椭圆形，长3-25厘米，宽1.5-8厘米，顶端渐尖、骤然长渐尖或短尖而钝，基部楔形或短尖，两面常无毛，上面亮绿，下面色较暗;侧脉8-15对，在下面凸起，在上面平;叶柄长0.2-1厘米;托叶膜质。花芳香，通常单朵生于枝顶，花梗长3-5毫米;萼管倒圆锥形或卵形，长8-25毫米，有纵棱，萼檐管形，膨大，顶部5-8裂，通常6裂，裂片披针形或线状披针形，长10-30毫米，宽1-4毫米，结果时增长，宿存;花冠白色或乳黄色，高脚碟状，喉部有疏柔毛，冠管狭圆筒形，长3-5厘米，宽4-6毫米，顶部5至8裂，通常6裂，裂片广展，倒卵形或倒卵状长圆形，长1.5-4厘米，宽0.6-2.8厘米;花丝极短，花药线形，长1.5-2.2厘米，伸出;花柱粗厚，长约4.5厘米，柱头纺锤形，伸出，长1-1.5厘米，宽3-7毫米，子房直径约3毫米，黄色，平滑。果卵形、近球形、椭圆形或长圆形，黄色或橙红色，长1.5-7厘米，直径1.2-2厘米，有翅状纵棱5-9条，顶部的宿存萼片长达4厘米，宽达6毫米;种子多数，扁，近圆形而稍有棱角，长约3.5毫米，宽约3毫米。花期3-7月，果期5月至翌年2月。

​属:栀子属 Gardenia Ellis, nom. cons.

本种分布较广，生长在不同的环境，使其习性、叶的形状及大小、果实的形状及大小等均发生一些变异。其变异主要可分为两个类型:一类通常称为"山栀子"，果卵形或近球形，较小;另一类通常称为"水栀子"，果椭圆形或长圆形，较大。据称前者适为药用，后者适为染料用。一些学者亦根据其叶、花、果实等的变异，定为若干变种或变型。编者经野外调查和观察全国各地大量标本，认为仍将本种作现在的处理较妥。

栀子来源于茜草科Rubiaceae植物栀子Gardenia jasminoides Ellis的干燥成熟果实。栀子中含有40余种生理活性物质, 其中为国内外所公认的中药栀子有效成分为环烯醚萜类物质。栀子所含的环烯醚萜类物质包括栀子苷、京尼平苷、羟异栀子苷、栀子苷酸等,其中活性成分最高的是栀子苷和京尼平苷。栀子苷又是生产栀子蓝、栀子红、栀子紫的中间体和生药品的有效单体。因此, 对栀子苷的分离、纯化、结晶和含量测定成为对栀子深度开发的关键技术。目前,对栀子苷的分离可以与α - 藏花素的分离同步进行。较为成熟的方法是采用大孔树脂吸附解吸的技术。选用的树脂多为弱极性和无极性, 如HP20、XAD22、HPD2100、X25 、NKA等等。文献报道栀子苷的提纯方法主要有: 铅盐沉淀法、活性炭除杂法、硅胶吸附法等。通过比较研究得出的初步结论是, 上述方法作为研究尚可,但无法进行工业化生产。其主要问题在于: 工艺复杂、物耗过大、收得率低, 而且大量使用有毒有害的试剂,如乙醚、氯仿、甲醇、丙酮、铅盐等。不符合食品、药品的生产规范。而采用柱层析法则完全可以达到栀子苷纯化的目的。选用安全、无毒、合适的固定相和流动相, 在一定的吸附量、温度、pH、流速、流量等条件下, 可以有效地将栀子苷的含量由50%纯化到95%左右, 为栀子苷的结晶创造必要的条件。栀子苷含量的测定方法有薄层紫外法 、薄层扫描法、高效液相色谱法等,薄层紫外法和薄层扫描法准确度不高, 高效液相色谱法是对栀子苷准确、快速的定量测定方法,为其质量标准的制定。

【栀子花爱情解密】:

从春天到初夏都可以看到栀子花的白色花朵。高雅的香气令人无法忽视她的存在。

【基本个性】:你就像是开放在黑夜里芳香纯白的栀子花一样，有强烈的感觉到处充满女人味。你不喜欢接近群众，重视自我空间。你虽然有热情开朗的一面，但仍让人感到些许孤独。你容易因为一点小事就举棋不定，甚至受到伤害。不过你是那种越挫越勇的人。

【恋爱倾向】:属栀子的人好恶分明。你选对象不会在乎对方的外貌或地位，而是全凭自己的感觉。只要喜欢上一个人，你满脑子都会一直想着对方的一举一动，其它的事全抛在脑后。乍看之下你是一个开放的人，但在爱情上却是相当保守。你不擅长谈情说爱，理想中的对象是诚恳、能互相信赖的男生，彼此再慢慢培养感情。你这份纯纯的爱是无法容忍对方背叛的。

【小心花刺】:你总是在意周遭朋友的看法，别人无心的一句话都可能对你造成伤害。你过分的自我要求只会给自己不必要的压力。不要太过神经质，请常保一颗平静的心。

【花语】:栀子花的花语是--"永恒的爱与约定"。很美的寄托[1]。

花占卜 :您有感恩图报之心，以真诚待人，只要别人对您有少许和善，您便报以心灵致谢。这是因为您有一颗赤子之心，不懂人心险恶，而您的真诚使您常怀欢愉，宽恕他人也使您充满喜悦。

【花箴言】:有时候要把自己的喜恶表现出来。

也有解释说栀子花的花语是--"永恒的爱与约定"。很美的寄托。大意是因为，此花从冬季开始孕育花苞，直到近夏至才会绽放，含苞期愈长，清芬愈久远;栀子树的叶，也是经年在风霜雪雨中翠绿不凋。于是，虽然看似不经意的绽放，也是经历了长久的努力与坚持。或许栀子花这样的生长习性更符合这一花语。不仅是爱情的寄予，平淡、持久、温馨、脱俗的外表下，蕴涵的是美丽、坚韧、醇厚的生命本质。