压气机失速是压气机在非设计状态下工作时，由于流量变化与转速变化不协调使来流对压气机叶片的迎角增大，当超过某个极限后，叶片通道中的气流产生严重分离失速的一种气流现象。压气机失速表现为旋转失速和叶片的一般失速。
对单级压气机来说，如果在设计工况下动叶冲角为零，则当转速恒定，流量增加时，将会出现负冲角。当它达到一定数值时，在叶片内弧上会产生附面层的分离。研究表明，这种内弧表面上的附面层分离，虽然使损失增加，却往往不会严重发展下i基。其最后结果是造成流动的堵塞。但是，如果转速恒定时流量减少而出现正冲角，则气流将在叶型背弧上发生分离。分离区随着流量的继续减少而迅速严重地发展，最终导致压气机中流动的不稳定。
