革叶杜鹃是常绿小乔木或灌木，高3-10米；小枝粗壮，直径约1厘米，被银灰色绒毛，有明显的叶柄痕迹，老枝灰棕色，表面粗糙，无毛。叶多密生于枝顶，革质，倒卵形至倒披针形，长10-23厘米，宽4-7厘米，先端圆形，基部楔形微下延，上面深绿色，光滑无毛，下面有灰黄色的两层毛被，上层毛被为杯状，边缘光滑，下层毛被为灰白色紧贴的绒毛，中脉在上面微呈浅沟状，在下面显著隆起，侧脉14-15对，在上面平坦，下面微隆起；叶柄长2-3厘米，圆柱形，微有淡黄色毛被，上面略呈浅沟状。
总状伞形花序，常有8-16花，总轴长1-1.5厘米，被淡黄色或锈色绒毛；花梗粗壮，长2-3厘米，直径2毫米，有稀疏的淡黄色丛卷毛；花萼小，盘状，有7个三角形的小齿裂，外面被棕色毛，内面无毛；花冠漏斗状钟形，白色，有淡紫色条纹及紫斑块，长3-3.5厘米，口径4厘米，7裂，裂片近圆形，长1厘米，宽1.3厘米，顶端有凹缺；雄蕊14，长1-2厘米，不等长，花丝细瘦，仅基部增宽处有短柔毛，花药小，卵圆形，长约1.5-2毫米；子房卵球形，长约8毫米，直径4毫米，有锈色绒毛；花柱长2.2厘米，粗壮无毛，柱头头状。
蒴果圆柱形，长2.5-3.5厘米，微弯曲，有棕色绒毛。花期5月，果期7-9月。
