无围压岩样在纵向压力作用下出现压缩破坏时，单位面积上所承受的载荷称为岩石的单轴抗压强度。室内单轴抗压强度试验通常在压力机上进行。现场岩体单轴抗压强度试验往往在岩柱或矿柱上进行。岩石受压后直到完全丧失其强度时的性质可用图1所示的载荷-变形全过程曲线来表示。但在普通试验机上不可能获得破坏后的曲线。因为当应力超过峰值，试验机组件本身在施压过程中所贮存的弹性能量便会释放出来，使试件受到很大的附加应变而迅速压坏，所以只能获得峰值应力以前的载荷变形曲线。70年代出现了伺服控制刚性试验机，一方面增大试验机的刚度，另方面可在试验过程中通过反馈系统控制样品的变形而求得载荷变形的全过程曲线。岩石破坏后表现出承载能力的降低，主要是样品破裂导致有效面积减少而引起的。载荷变形全过程曲线表明岩石破坏后仍具有一定承载能力这一特性，在研究岩石工程的稳定性中有重要价值。

注:1千克力=9.80665牛顿。