存储总线由许多条并行排列的传输数据的线路组成，细分为三组:数据总线(用于传递数据);地址总线(用于传递主存储器的地址);控制总线(用于各种内部控制指令的传递)。
CPU和主存储器之间的信息交换是通过数据总线和地址总线进行的。当CPU需要信息时，它需要给出地址信息。让主存储器读取信息先要把地址送入地址总线，并通过控制总线发出一个"读"信号。这些信号转送到主存储器，将指定地址连续的几个存储单元读出，送到数据总线。然后，CPU就可以由数据总线得到数据了。写入动作也类似。由读写操作过程可以看出，当CPU把地址送出后，经过若干时间后才能够从数据总线得到读出的数据，这是由主存储器的工作速度和数据总线的工作速度决定的。
