花卉种子的寿命是指其在一定环境条件下能保持生活力的期限。种子寿命取决于内在因素和贮藏条件。不同种类花卉的种子，其种皮构造及种子的化学成分不同，其寿命差别也很大。报春花属的种子寿命较短，如其中的樱草种子采后就应播种;有的寿命极长，如莲子，因其具有不透性的种皮，生活力可保持多年。种子成熟度对寿命也有较大影响。贮藏条件对种子的寿命具有很大影响:湿度对于草本花卉种子寿命影响很大，多数种子干燥可以延长寿命，原因是水分不足阻止了生理活动，减少了贮藏物质的消耗。少数种子干燥迅速失去花芽力，如芍药、睡莲等。低温情况下干燥种子可较长期地保持生活力，含水量太多时则降低发芽率。高温多湿种子发芽力降低。降低氧气含量能延长种子的寿命。种子应避免太阳光照射，否则会降低发芽力。微生物和病虫害也对种子的寿命有影响。

花卉种子的发芽率在正常贮藏条件下多数是以恒定的速度降低的，大多数种子寿命为2-3 年。随着贮藏时间的延长，发芽率和发芽势降低，甚至有的影响秧苗及植株的生长，如紫菀种子贮藏 9个月开花早、整齐，而贮藏 9年半的种子开花极不整齐。从种子学角度，当一个种子群体 左右 的发芽率降低到50%时，则用从收获到半数种子存活所经历的时间作为该种子群体的寿命，也称该时期为种子的半活期。花卉种类极其繁多，有的种子最初发芽率很高，如醉蝶花，可达95% 以上，有的种子最初发芽率就较低，如大丽花、矢车菊等，因此，在确定种子寿命时还要考虑特殊情况，即考虑贮藏后发芽率降低的幅度。

种子使用年限和种子寿命紧密相关，寿命越长，使用年限越长，使用适宜年份因种类而异，多数以使用 1-2年的种子为好，对于名贵种类及品种为保持其种质资源，只要有发芽力就可以使用，而对于大量生产用种，则必须有一定的发芽力和发芽势。