比较有代表性的一种观点认为:"室内装修污染是指室内空气中混入有害人体健康的氧、甲醛、苯、氨和挥发性有机物等气体的现象。"[3]但是，这一定义仅将室内装修污染局限于空气污染，而忽略了其他的污染现象，不利于保证人们享有绿色的室内环境。众所周知，对室内空间环境进行装修，可以带来多种环境问题，比如:使用含有有毒、有害物质的建材会对室内空气质量产生影响;装修过程中会产生各种粉尘、废弃物和噪声污染，这些都会严重影响到人们的生活。但是，一般研究室内装修污染的文献只是把目光放在室内空气质量上，而略了其他方面，笔者认为这是不够全面的。因此，笔者在此探讨的室内装修污染是一种广义的污染，是指在居所、办公场所、公共场所等全封闭或半封闭的室内环境中，因为装修行为而产生的有害人体健康气体，以及其他超过环境自净能力的物质和能量进入室内环境后，对环境和人体健康产生不利影响的现象。

装修污染的来源很多，其中有相当一部分是由于装修过程中所使用的材料不当造成的，包括甲醛、苯、二甲苯等挥发性有机物气体。因此在装修过程中应尽量选择有机污染物含量比较少的材料。