液压油中往往含有颗粒状杂质，会造成液压元件相对运动表面的磨损、滑阀卡滞、节流孔口堵塞，使系统工作可靠性大为降低。在系统中安装一定精度的滤油器，是保证液压系统正常工作的必要手段。
滤油器的过滤精度是指滤芯能够滤除的最小杂质颗粒的大小，以微米为单位表示，按精度可分为粗滤油器(80微米-250微米 )普通滤油器(10微米-40微米 )，精滤油器(3微米-5微米 )，特精滤油器(1微米 )。
一般对滤油器的基本要求是:
(1)能满足液压系统对过滤精度要求，即能阻挡一定尺寸的杂质进入系统。
(2)滤芯应有足够强度，不会因压力而损坏。
(3)通流能力大，压力损失小。
(4)易于清洗或更换滤芯。
