在80年代中期，农业部把无土栽培列为重点攻关课题，组织全国攻关。在七·五期间，无土栽培系统的研究主要集中在引进和比较各种无土栽培系统的优劣，至七·五期末，我国基本形成了北方以基质栽培为主，江浙东南沿海地区以NFT栽培为主，华南热带地区以深水培为主的无土栽培发展格局。无土栽培这一农业高新技术在我国从无到有，获得了一定的发展。但无论是北方的基质栽培，还是东南沿海的NFT栽培和华南的深水培，都是用营养液来灌溉作物根系的。植物需要的16种元素，除了碳、氢、氧是从空气和水中获得外，其余的13种元素如大量元素氮、磷、钾、钙、镁、硫和微量元素铁、硼、锰、锌、铜、钼和氯，都是从化肥配制的营养液中吸收。营养液的配制和管理需要具有一定文化水平并受过专门训练的技术人员来操作，它难以被一般生产者掌握。在我国，一些配制营养液用的专用化肥，如硝酸钙、硝酸钾、硫酸镁以及微量元素肥料不象普通化肥那样容易获得，而且成本较高，以1990年的价格计每年每亩地营养液的成本需2000元。另外，营养液中硝态氮(N-NO3-)的含量占总氮量的90%以上，导致蔬菜产品器官中硝酸盐含量过高，不符合绿色食品的生产标准。所有这些因素都限制了无土栽培这一高新农业技术在我国的进一步普及和推广应用。因此，研究简单易行有效的基质栽培施肥技术，是加速无土栽培在我国推广应用的关键。

要简化基质栽培施肥技术，首先要考虑改变通常的用化肥配制营养液来灌溉作物的做法，而应采用施肥效果与用营养液相当、养分含量充分、不带病菌虫卵、无污染、来源广泛和价格低廉的固体有机肥。按照这个思路，1990年秋，郑光华等人进行了番茄、黄瓜、甜瓜三种作物的消毒有机肥应用效果的试验，试验面积共200米2。试验结果表明:番茄施消毒有机肥与土壤栽培相比增产78.95%，与营养液栽培相比增产61.18%，黄瓜施消毒有机肥与日本烟草公司的营养液栽培自动控制系统相比增产63.04%，也比用蛭石复合肥的产量高;甜瓜施用消毒有机肥比蛭石肥增产17.65%。在1990年试验的基础上，汪浩等又在1991年春季进行了大面积的"卡鲁索"番茄的生产试验，试验总面积为10.8亩，其中消毒鸡粪栽培面积为6.6亩，营养液栽培4.2亩。试验结果是，消毒鸡粪栽培番茄的前期产量较营养液栽培的番茄产量每亩低38公斤，但是中期产量、后期产量和总产量每亩分别高出667公斤、1236公斤和1864公斤。由此可见，消毒鸡粪是一种缓效肥料，能够获得番茄的高产。此后，经过进一步的试验研究和对配套技术的不断完善，至八·五期末，中国农业科学院蔬菜花卉所无土栽培组成功地研究开发出了一种以高温消毒鸡粪为主，适量添加无机肥料的配方施肥来代替用化肥配制营养液的有机生态型无土栽培技术。