火炬姜属姜科火炬姜属多年生大型草本植物，一般茎枝成丛生长，在原产地株高可达10米以上，在我国栽培一般仅2~5米。

茎有地上茎和地下茎之分。地上茎粗2-3厘米，有些品种略带褐红色皮毛，茎节为叶鞘包裹不外露;地下茎状如美人蕉，匍匐状生长。叶互生，二行排列，线形至椭圆形或椭圆状披针形，叶长30~60厘米，宽15厘米左右，叶色深绿且叶片光滑有光泽。花为基生的头状花序，圆锥形球果状，似熊熊燃烧的火炬，故名火炬姜;花序在春夏秋三季从地下茎抽出，高可达1~2米，花径约为15~20厘米，有50-100瓣不等，排列整齐，花柄粗壮;苞片粉红色，肥厚，瓷质或蜡质，有光泽，层层叠嶂;花上部唇瓣金黄色，十分妖娆艳丽，又似含苞待放的玫瑰，故又名瓷玫瑰。火炬姜常年可看到花朵的盛花期为5~10月。

常见品种有深红、大红和粉红等:深红品种，植株、茎、叶、花包括地下茎等部分全部为亮红色，颜色较深;大红品种，茎叶绿色，花色大红;粉红品种，茎叶绿色，花粉红。此外，火炬姜还有1个变种，其茎秆、叶片均为紫红色，花朵为深红色，较为稀有。