在山西历史上，砖雕在民居中的大量运用与晋商的崛起密切相关。经济富裕后的晋商竞相显贵夸富，兴起讲究建房规模和雕刻装饰，使得原来只用在宫廷、庙宇等建筑之上的砖雕进入民居。砖雕装饰大都采用民间喜闻乐见的形式，用借代、隐喻、比拟、谐音等手法传达吉祥寓意，表达人们对生命价值的关注、对家族兴旺的企盼、对富裕美满生活的向往、对自身社会地位的追求。民间工匠将这种具有丰富文化内涵与寓意深刻的美好祝愿赋予了丰富的想象力，将其绘出图案来，然后再按照图案与工艺程序进行制作。

砖雕成品之所以能经受数百年的日晒雨淋，是因为它是经过复杂的工艺流程制作而成的。砖雕从原料的选取到全部工序完成要经过30多个环节。首先是要烧制出青砖。从原料的选取到出窑，要经过选土、制泥、制模、脱坯、凉坯、入窑、看火、上水、出窖九道工序，烧制砖的窖体积非常小，据说是为了"好看火、易操作、出好货"。烧砖时一般不用"大火"，初点窖用的是"小火"，行话称其为"热窖"。热窖一天后才转为"中火"，一般烧一窖砖的时间是三天三夜。通常在烧完后会用"柳罐"将池水汲上窖顶，泼于覆盖在砖块顶部的土层上，让水经过土层渗透过滤，将全窖中的砖块淋透为度。色彩以青灰色为最好，砖太脆硬不易雕刻，太灰白则不经久耐用。"成砖"上水后，打开"窖门"与"窖顶"散热冷却两天两夜后出窖。成砖出窖时，须对焦砖、裂砖、变形砖进行严格剔除。一窖成砖中，大抵可筛选八成左右的雕砖成品。