通信光缆遭受雷击是通信光缆产生故障的主要原因之一。按理说无金属构件的光缆是不存在防雷的问题，但是为防止机械损伤，加强光缆的机械强度，节省工程成本，一般是采用了有金属构件（金属加强构芯、金属挡潮层或金属铠装）的光缆。因此，工程建设中必须考虑光缆线路的防雷、防强电的问题。
（1）雷击光缆附近的大地
①雷击光缆附近（或上方）大地发生电弧：雷击在光缆附近（或上方）大地上，雷电流就会从落雷点向四面八方扩散，当地中雷电流达到一定数值（即超过落雷点与光缆之间土壤的击穿强度）时，就会在落雷点与光缆之间形成电弧，此时土壤被电离，土壤成为良好的导体，使雷电流从落地点经过被击穿的土壤流到光缆上。
②雷击光缆附近（或上方）不发生电弧：当雷击在光缆附近（或上方）大地上，如上所说雷电流就会从落雷点向四面八方扩散，当地中雷电流不足够大时，落雷点与光缆之间的土壤不会被击穿，但由于土壤不是绝缘体，所以仍有部分雷电流从落雷点流到光缆上，并在光缆外皮与金属构件之间产生电压。
雷击光缆附近（或上方）大地，落雷点与光缆之间没有产生电弧时，在光缆上产生的电压值，在很大程度上受土壤结构的影响。
（2）雷击光缆附近树木（或其他建筑物）
雷击在光缆附近的树木，雷电流就会经树根、土壤流到光缆上。当雷电流足够大时，也会使树根和光缆间的土壤击穿（树立根与光缆间产生电弧）。光缆和落雷点（或树木等）之间的土壤是否被击穿，取决于三方面：一是雷电流的大小和陡度；二是光缆和落雷点间的距离；三是土壤的击穿强度。通过对过去的地下通信电线遭受雷击的调查，雷电直接落地到电缆上是比较少的，多数情况下是由于雷击附近大树、电力杆、通信杆等其他建筑物，而使电缆发生故障。
上述两种情况（雷击光缆附近大地和树木等）在发生电弧时均比不发生电弧时危害大得多。因为一旦发生电弧（即土壤被电离击穿）土壤成为良好的导体，其雷电流大部分就会经土壤流到光缆上。
雷击大地指的是云对大地（包括对树木和其他建筑物等）放电。在什么情况下云会对大地放电，这是一个非常复杂的问题，还找不到有关云对大地放电理论的资料。下文雷击大地的规律，只是通过对部分雷击现场调查、分析后得到的初步认识。因此，只能作为参考。
（1）雷击大地的一般规律
①大地电阻系数普遍都比较大的情况下，电阻系数小的地方容易落雷。因为大地电阻系数较小的地方，可以为雷电提供阻力较小的放电通路。但当雷击大地后，则又是在大地电阻系数大的地方，电缆容易产生故障。对于大地电阻系数这一因素，必须辩证的去看，一分为二的观察问题。
②地形突变（或大地电阻系数突变）的地区，容易遭受雷击。根据某一通信部门统计23次雷击中有18次是发生在地形突变（或大地电阻系数突变）的地区。
③矿泉、沼泽地、河流岸滩部分，地下水出口处容易落雷。
④海边、大湖旁边落雷机会较小，但如果海滨有山岳的话，则邻海一面的山坡上落雷机会较多。
⑤地下矿藏较多的地区落雷机会多。
⑥地层结构变化较大的地区落雷机会较多。
（2）山区落雷的规律
①山的朝阳坡比较山的阴坡，落雷机会多，根据某一通信部门统计的23次雷击中，有22次发生在向阳坡，这也与附近是否有水库、河流、沼泽地等潮湿地带有很大关系。
②山中盘地的落雷机会多于狭谷。
③石山（或大地电阻系数较大的山）地区雷击大部分发生在山腰和山脚部分。
④土山（或大地电阻系数较大的山）地区雷击大部分发生在山顶和山腰部分。
⑤山中盘地（尤其是水田）落雷机会较多。
⑥风口或顺风的河谷落雷机会多。
值得注意的是如果山的顶部大地电阻系数比山脚部分的大地电阻系数还小，山的顶部最容易落雷，因为在这种情况下可以为雷电提供又近又好的通电通路。
（3）雷击电缆线路的规律
①经常落雷的地区，电缆也容易遭到雷击。
②电缆线路附近大树电杆多的容易产生雷击故障。
③直径较小的电缆，比直径较大的电缆易发生雷击故障，而且故障也较严重。
④耐压绝缘低的电缆，比耐压绝缘高的电缆易发生雷击故障，而且损坏也较严重。
⑤电缆上的雷击故障大多数一次发生在几处，彼此相距几米甚至几千米，电缆直径越小，大地电阻系数越大，则故障段落越长，损坏越严重。
⑥施工质量不好，如覆土不实，出现深沟，孔洞或甚至电缆扭伤、拖伤等会增加故障的处数和损坏的严重性。
⑦电缆制造质量不好，特别是由于护套的材料不良造成电缆对地绝缘降低，将大大增加雷击故障的次数和扩大故障的严重性。
我国国土辽阔，各地的地理气象有较大的不同，各地的雷暴活动规律和特点有较大的差异。因此，不同地区建设通信光缆线路时，要依照各地的具体情况具体分析，深入现场做好调查研究，摸清光缆线路路由地区的雷电活动规律，依照不同结构的光缆、不同的敷设方式和客观外界的条件（如地形、地物、大地结构、土壤的温度、水分等），仔细研究综合分析，抓住主要矛盾，采取有效的防雷措施，避免或减少雷电对光缆线路的损坏。
光缆线路的防雷要求从光缆线路路由勘察设计到工程施工安装的全过程中都应做好。首先要求合理地选择光缆线路敷设位置，尽量避开雷击，其次是对于从全局考虑，光缆线路敷设位置必须经过雷击地段的，在设计中应采用有效的防雷措施。
（1）光缆线路路由位置选择
选择光缆线路路由位置应尽可能满足下列要求。
①不论光缆线路是敷设在平原地区或者山区，在条件许可的情况下尽量避开雷击区，避开雷暴的容易雷击点，尽量避开有引雷危险的突出点，如单棵大树、枯树、电杆、高塔、矿泉、地下出水口处。在取得有关单位同意下可以采取伐树、迁移电杆等，以做好光缆线路路由两侧的清理工作。平原地区的雷暴一般来说少于山区，平原地区的雷暴活动分布又比较均匀，敷设于平原地区的地下光缆线路遭受雷击，较多的是由于雷击大树等，由树根引来的雷电流使光缆损坏。
②光缆线路敷设在山岭的阴面坡（北坡或西北坡）。我国东面、南面是海洋，潮湿空气吹到陆地后，经太阳暴晒而潮热，遇山阻挡加速抬升，即可出现雷电；或在西北方向吹来的冷而重的气流遇山被抬升，翻山后又下降与地面较热空气产生对流，即可出现雷电。而平原地区形成热雷电，尤其是地形雷电的条件比山区少，所以山区的雷暴多于平原。山区的东面、南面比较暖，当雨季到来，东面、南面吹来的海洋潮湿气流易受热和遇山抬升，所以山区的向阳坡雷电相对的比阴面坡多些，因此，光缆线路的敷设位置应尽量选区山的阴面坡。
③光缆线路敷设在两山之间的峡谷中。两山之间的峡谷地势狭窄，受地形的影响，不易受太阳充分暴晒，因而不利空气对流，形成雷电的条件不充分，落雷的机率就比较少。但两山峡谷底部往往是夏季山洪冲刷的地方，所以光缆线路敷设的位置也应尽量避开山洪冲刷的地方，所以光缆线路敷设位置选择要恰当，既要考虑满足防雷要求又要满足防洪的要求。
④光缆线路通过土山最好走山脚部分；光缆线路通过石山（或大地电阻系数很大的地方）最好走山腰部分。
土山的山顶、山脚部分大地电阻系数一般相差不多，在其上空出现雷云时，山顶、山脚部分产生的异性感应电荷相差不多，但雷暴有选择相对导电较好的突出地方而击的特点，因为土山的山顶较突出就容易落雷。石山山顶虽然较突出，但比山脚部分的大地电阻系数大得比较多，石山的山脚部分较潮湿易于雷云的感应电荷的大量积聚，使其附近的电场强度增强，雷电的先驱放电电场就较容易被吸引过来，石山的山脚部分就较山顶部分容易落雷。虽然石山的山顶部分较山脚部分较不易落雷，但石山山顶又比较高，光缆线路敷设在山顶又不便维护，因此，光缆线路通过石山时，最好敷设在山腰部分较适当。
⑤光缆线路路由选择尽可能少穿越地形突变（包括大地电阻系数突变）之处。
雷电对地放电将选择地面积聚异性感应电荷较多，电场强度较大的地方。当某一地区地形突变，地形结构变化较大，相应的大地电阻系数变化也较大（例如相差几倍）。当上空出现雷云时，地面及土壤深处由于静电感应产生的异性电荷积聚的数量相差较大，电场强度也相差较大，因此，大地电阻系数小的地方由于异性感应电荷积聚的多，电场强度软大，雷电就易击在这里，因此，光缆线路路由选择尽可能不穿越地形突变处（包括大地电阻系数突变）。
（2）光缆线路的防雷措施
当光缆线路路由选择不能满足上述要求时，应采防雷措施，光缆线路工程设计中比较多的采用是敷设防雷线、消弧线、避雷针、避雷线等措施，设计中应根据具体情况（敷设方式和敷设的实际环境）采用适当的防护措施。
①在年平均雷暴日数大于20天的地区，以及有雷击历史的地段，光缆线路应采用防雷保护措施。
②无金属线对、有金属加强件的直埋光缆线路的防雷保护可采用下列措施，但是以对于雷电现象客观规律的认识和防护技术水平而言，采取下列所列举措施时可显著降低雷害的频度，但不能完全避免其发生，在光缆线路路由选择时，以绕避雷害多发地点为首要考虑。
a．大地电阻系数小于100W·m的地段，可不设防雷线。
b．大地电阻系数为100～500W·m的地段，在光缆上方30cm处，连续敷设一条7/2.2镀锌钢绞线作防雷线。
c．大地电阻系数大于500W·m的地段，在光缆上方30cm处，平行相距10～20cm连续敷设两条7/2.2镀锌钢绞线作防雷线。
d．防雷地线的连续布放长度应不小于2km。
e．“防雷地线”既是“地下排流线”也叫“地下屏蔽线”。它是在地中位于光/电缆上方与光/电缆平行的一条或二对裸导线，裸导线充分接地并比较接近落雷点，这一条/二条线如果不是雷电流袭击的首要目标，也必然是与光/电缆同样成为被击目标之一，所以这一条/二条埋设的导线就叫做埋地光/缆地下屏蔽线，通常叫排流线。目前仍然沿用传统的做法，采用两条7/2.2镀锌钢绞线或者两条f6mm镀锌钢筋为屏蔽线，做法有以下两种。
一种是两条屏蔽线平行埋设在光/电缆上方，埋深为1/2～1/3沟深，每隔200m以及始末两端均用同样质、径的导线连接起来，并向左或向右横向引至距离光/电缆15～20m左右做接地装置一处。要求其接地电阻：当土壤电阻率在100W·m以下时，不大于5W；土壤电阻率在100W·m以上时，不大于10W，所有连接点均需确实焊固。另一种做法是：两条屏蔽线平行埋设在光/电缆上方，埋深为1/2～1/3沟深，排流线只需将埋设处的覆土夯实，使之全部密贴接地，中间不能有连接，敷设时注重分开，将两条钢绞线尽量贴近沟边。因为钢绞线容易打扭，有必要时可采用支撑物将其分隔开，两端钢绞线引至土壤电阻率较小的地方。
③当光缆线路无法绕避孤树、杆塔、高耸建筑、树林等时，应采用消弧法、避雷针等措施。光缆距电杆拉线较近时应穿放塑料管保护。
④当光缆在野外长途塑料管道中敷设时，可参照下列防雷线设置原则：
a．大地电阻系数<100W·m的地段，可不设防雷线；
b．大地电阻系数≥100W·m的地段，设一条防雷线。
⑤光缆接头处两侧金属构件不做电气连通。
⑥局站内的光缆金属构件连接到保护接地。
⑦雷害严重地段，可采用非金属加强芯光缆或采用无金属构件结构形式的光缆。
⑧架空光缆线路的防雷除采用上述e、f、g3条措施外，还可以选用下列防雷保护措施：
a．光缆吊线每隔300～500m距离，利用电杆避雷线或拉线进行接地处理，每隔1km左右加装绝缘孔子进行电气断开。
b．目前长途明线已经基本退出电信服务，但仍有部分长途光缆线路是利用原有明线杆路进行架设，此时可保留明线线条，且将其间隔接地，作为一种防雷措施。光缆架挂在长途明线线条下方。
c．雷害特别严重或屡遭雷击地段可装设架空地线。
