一、二年生或多年生草本，植株具单毛，腺毛、稀无毛;茎分枝或单一。叶多数，全缘或具齿，草质或肉质。总状花序顶生或侧生，萼片直立，扁平，或内轮2枚基部略呈囊状;花淡紫色、紫色或白色，瓣片顶部钝圆或微凹，基部具爪;长雄蕊花丝成对联合至长度的3/4或几达花药处，具侧蜜腺，半圆形或塔形。长角果圆柱形至长线形，或果瓣与假隔膜呈平行方向压扁成带状、种子1行，褐色而小，卵形或长椭圆形，具膜质边缘或无边缘;子叶背依、缘倚或斜缘倚胚根。
本属模式种:线叶花旗杆 Dontostemon integrifolis (L.) Ledeb. (Sisym brium integrifolium L.)
本属约10种，主产于亚洲;我国有7种及1变种，分布于东北、华北、华东、西南、西北等地区。
