灌木，高1.5-5米。树皮暗灰褐色，小枝圆柱形，具淡色椭圆形皮孔，无毛。叶纸质至膜质，卵形至长圆状卵形，长4-13厘米，宽3-6厘米，先端渐尖至突然渐尖，基部圆形至近心形。单叶，互生，膜质或革质，边缘具锯齿，具托叶，早落。总状花序或穗状花序腋生，直立或下垂，无柄或具短柄。花整齐，两性、杂性或雌雄异株，无梗或具短梗;具苞片1枚，小苞片2枚，小苞片基部连合;萼片4，花瓣4，均覆瓦状排列，靠合;雄蕊8，2轮，花丝钻状，花药丁字着生，内向纵裂;花粉粒球形、近球形，具3孔沟或3拟孔沟，极面观为三裂圆形或近圆形，赤道面观为近圆形或圆形;子房上位，4室，胚珠多数，着生于中轴胎座上，花柱短而单生，柱头头状，4浅裂。浆果，球形，具多数种子;种子小，具假种皮，胚乳肉质，子叶椭圆形，胚根短。染色体基数x=24。
