混杂在粮食中的种子是假高粱远距离传播的主要途径。假高粱的根茎可以在地下扩散蔓延，也可以被货物携带向较远距离传播。
假高梁起源地为地中海，大约于20世纪80年代随进口粮食传人我国。我国每年进口粮食1 000~2000万t，假高梁子实混在进口粮中，每千克原粮中有的可高达50粒。以美国、阿根廷、澳大利亚和加拿大的小麦、大豆检出率最高，其次为巴西、阿根廷的大豆和玉米。这些携带有假高梁子实的进口粮食，经由连云港、上海等口岸引入，致使假高梁传人到我国华南、华中、华北及西南的局部地区。混有假高梁的原粮，在装卸、转运和加工过程中，假高梁子实可由震动散落或留存于地脚粮而传播。
发生主要集中在进口港区、车站台、铁路和公路沿线、粮库附近、粮食加工厂附近，不能侵入芒茅荻蕨等草地及森林中。
