矿物的分类方法很多。早期曾采用纯以化学成分为依据的化学成分分类。以后有人提出以元素的地球化学特征为依据的地球化学分类,以矿物的工业用途为依据的工业矿物分类等。一般广泛采用以矿物本身的成分和结构为依据的晶体化学分类。
从矿物的分类及矿物成分来看,矿物分成单质和化合物两种。单质是由一种元素组成的矿物,如金刚石成分是碳,自然金成分是Au。化合物则是由阴阳离子组成的,根据阴离子成分不同分为若干类:
化合物类型 | 阴离子成分 |
硫化物 | S |
氧化物 | O |
氢氧化物 | OH |
卤化物 | F、Cl、Br、I |
碳酸盐 | CO3 |
硫酸盐 | SO4 |
硝酸盐 | NO3 |
铬酸盐 | CrO4 |
钨酸盐 | WO4 |
钼酸盐 | MoO4 |
磷酸盐 | PO4 |
钒酸盐 | VO4 |
砷酸盐 | AsO4 |
硅酸盐 | SiO4 |
硼酸盐 | BO3 |
亚硒酸盐 | SeO3 |
亚碲酸盐 | TeO3 |
硒酸盐 | SeO4 |
碲酸盐 | TeO4 |
碘酸盐 | IO3 |
氧卤化物 | O2Cl26- |
氢氧卤化物 | (OH)3Cl |
硫卤化物 | S2Cl2 |
以上各类化合物加上单质矿物共十八类。这些矿物中硅酸盐矿物种数最多,占整个矿物种类的24%,占地壳总重量75%,硫卤化物最少,只有一种。
矿物分为下列大类:自然元素矿物﹑硫化物及其类似化合物矿物﹑卤化物矿物﹑氧化物及氢氧化物矿物﹑含氧盐矿物(包括硅酸盐﹑硼酸盐﹑碳酸盐﹑磷酸盐﹑砷酸盐﹑钒酸盐﹑硫酸盐﹑钨酸盐﹑钼酸盐﹑硝酸盐﹑铬酸盐矿物等)。
新矿物。世界上已知矿物约3000种,随着研究手段的改进,新矿物种的发现逐年增多。若以20年为一个计算单位,则新矿物的发现,1880~1899年为87种,1900~1919年为185种,1920~1939年为256种,1940~1959年为347种。80年代平均每年发现新矿物约40~50种。中国从1958年发现香花石开始,至1989年已发现新矿物约70种。