随着全球资源的日益紧缺，尤其是煤、石油、天然气等资源的不可再生性，国家不断鼓励发展以节能降耗为目的的新工艺、新技术，并从政策、资金等各方面加以扶持，使得余热发电技术近年来取得长足的发展。在钢铁、化工、水泥等生产领域，余热发电技术已趋成熟，但建材砖瓦行业中的隧道窑余热发电技术应用相对滞后。隧道窑一般是一条长的直线形隧道，其两侧及顶部有固定的墙壁及拱顶或吊顶，底部铺设的轨道上运行着窑车。燃烧设备设在隧道窑的中部，构成了固定的高温带——烧成带，燃烧产生的高温烟气在隧道窑前端烟囱或引风机的作用下，沿着隧道向窑头方向流动，同时逐步地预热进入窑内的制品，这一段构成了隧道窑的预热带。在隧道窑的窑尾鼓入冷风，冷却隧道窑内后一段的制品，鼓入的冷风流经制品而被加热后，再抽出送入干燥器作为干燥生坯的热源，这一段便构成了隧道窑的冷却带。据中国砖瓦协会统计，国内有制砖生产企业近七万户，已建成 2000多条隧道窑制砖生产线，其中年产量在6000万标砖/年及以上的隧道窑制砖生产线千多条。隧道窑烧结制砖工艺以产量大、能耗低、自动化程度高、产量质量稳定、窑炉烧成参数可控等特点，已成为当今国际上最先进的制砖工艺之一。随着国家淘汰24门以下轮窑生产线等政策调控和受劳动力成本上升的影响，未来将有更多的以轮窑生产工艺为主的小砖厂被淘汰，取而代之的是更多的大中型现代化隧道窑制砖生产线。