秀叶苏铁(Cycas gracilis)茎干圆柱形, 高不足1m, 直径20~ 30cm, 具宿存叶痕; 茎干的地下部分表皮灰黄色; 须根系。全株密被褐红色绒毛, 以后叶柄上的毛被有部分脱落。鳞叶三角状长披针形, 长6 ~ 7cm, 被褐红色绒毛。叶3~ 9( ~ 15)片, 长1.2~ 3.0m, 宽50~ 150cm, 三回羽状深裂; 第一回羽片6~ 14对, 中部1对最长,第二回羽片3~ 5对, 末回裂片1~ 2对; 裂片线形,长10~ 20cm, 宽0.75~ 1.0cm, 先端长渐尖, 基部下侧下延, 中脉两面隆起, 边缘平或很少微波状; 叶柄长0.5~ 1.4m, 宽5~ 8cm, 两侧生有短刺, 约55对,刺长0.3~0.5cm, 刺距1 ~ 4cm, 叶柄基部马蹄形。小孢子叶球纺锤形, 长20~ 25cm, 直径6~ 10cm, 柄长3~ 4cm; 小孢子叶楔形, 长3~ 4cm, 顶部宽1 ~1.5cm, 顶部不育腹面半圆形, 边缘稍反卷, 顶端有刺状小尖突。大孢子叶密被褐红色绒毛, 长10.2~11.6cm, 不育部分的顶片阔卵形, 长5.8~ 6.4cm, 宽5.3~ 5.8cm, 边缘篦齿状分裂, 裂片圆形条状, 长1~ 3.8cm, 11~ 14 对, 向上倾斜排列, 顶裂片长3.8~ 4.2cm, 宽0.72 ~ 7.5cm, 有4 ~ 6 个小裂片, 长2.0~ 2.6cm; 大孢子叶下部柄状, 在柄中下部两侧生有胚珠4~ 6枚, 种子球形, 近无柄。本种与德保苏铁( Cycas debaoensis) 近似, 但本种各部均密被褐红色绒毛, 大孢子叶裂片明显少且粗短, 羽叶较短, 羽状小裂片较狭窄, 边缘较平展; 德保苏铁大孢子叶顶片近圆形, 侧裂片24~ 26对, 长达4.2 ( 3) ~ 6m, 羽叶更长, 羽状小裂片宽达110( 018) ~ 2875cm而明显不同。