二年生草本。一年生莲座丛的叶短；莲座叶线形，先端增大，为白色软骨质，半圆形，有齿。
二年生花茎一般高10-20厘米，小的只长5厘米，高的有时达40厘米；叶互生，疏生，有刺，线形至披针形，长可达3厘米，宽2-5毫米。
花序总状，紧密，或下部分枝，可呈宽20厘米的金字塔形；苞片线状渐尖；花梗长达1厘米，萼片5，长圆形，长1-3毫米；花瓣5，红色，披针状椭圆形，长5-6毫米，宽1.2-1.5毫米，先端渐尖，基部1毫米合生；雄蕊10，与花瓣同长或稍短，花药紫色；鳞片5，近四方形，长0.3-0.4毫米，先端稍凹。蓇葖5，长圆形，长5毫米，喙细，长1毫米；种子多数，卵形，细小。花期8-9月，果期9-10月。
