灌木林对改善生态环境，如保持水土和防风固沙等具有
很大意义，同时还可提供燃料和饲料等。天然灌木林可分为原生和次生两类 。
灌木是宝贵的生物资源，它是干旱、半干旱地区的主栽树种，是长江、黄河等大江大河流域治理水土流失、涵养水源等生态公益林建设的重要混交树种，是平原地区、城镇乡村绿化、美化、香化、彩化的重要伴生树种。由于许多灌木全身都是宝，集多种功能于一身，干旱、半干旱地区的群众说：“灌木是个宝，气候干旱土壤瘠薄能长好，防风固沙把土保，还是牲畜的好饲草，综合利用好原料，生火做饭离不了，医药保健价值高。”
