双瓣茉莉的学名sambac从梵语champaka而来,原指木兰科含笑属的黄玉兰(Micheliachampaca)。双瓣茉莉中文中广义的茉莉花一词,常指木樨科素馨属(Jasminum)常绿灌木或藤本植物的统称。但人们平常俗称的茉莉花即指双瓣茉莉。双瓣茉莉较单瓣茉
莉枝干坚韧,抗逆性较强,较耐寒、耐湿,易于栽培,单位面积产量高,是我国各地种植的主要茉莉品种。
茉莉有约100个品种.在生产上大面积种植的有大花茉莉(Jasminum株高100cm~150cm,树姿半开张或直立,分枝较密,茎枝较粗硬,为直立丛生灌木.grangiflorumL.)和小花茉莉(Jasminumsambac(L.)Ait)两个种.小花茉莉主要生长在我国的广西、福建、云南、四川等地,主要栽培品种依花形结构一般分为单瓣茉莉、双瓣茉莉和多瓣茉莉3种.双瓣茉莉是我国大面积栽培的主要品种,20世纪60年代以前,单瓣茉莉是生产上的主栽品种,因其花单产较低,逐渐被双瓣茉莉所替代,致使目前单瓣茉莉已趋绝种。