层位介于上覆第四系坡积砂、砾石层和下伏前震旦纪昆阳群之间，时代定为上新世早期。1986年陈万勇将石灰坝组分为四段，顶界限制在含褐煤层之上的黑灰色炭质粘土，同时把其上的黄色细砂层和粘土(即1985年祁国琴描述的D剖面的第1层)另建庙山坡组。1982年弗林(L. Flynn)和祁国琴根据对竹鼠类化石的研究，认为该组所含哺乳动物化石的时代约为8Ma，属晚中新世。1984年李传夔等将石灰坝组的时代定为中新世最晚期，认为与印度次大陆西瓦立克系的上纳格瑞(Nagri)-道克派珊(Dhok Pathan)层相当。1985年，韩德芬、祁国琴和邱铸鼎等分别根据对所含哺乳动物化石的初步研究，都认为化石层(即D剖面2~6层)的时代属晚中新世保德期，相当于欧洲陆相哺乳动物时代的Turolian期。1990年邱占祥、邱铸鼎则进一步认为与Turolian早期或MN11相当。