他的原理较为复杂，各种型号、功能不同，原理也不一样，共同之处在于都是电子元器件组成，都是将被测的模拟量转换成数字量（A/D转换），最终由显示器来直接显示被测量的数值。由于读数直观、方便、没有视觉误差等优点，因而发展很快，近几年更发展为可以与其他执行机构（如打印机）连接，还可以输出开关量或模拟量，用以连接控制系统或计算机。还有些数字电工仪表有自己的中央处理器（CPU）和各种存储器，所以有些数字电工仪表业已经“微机”化，智能化。比如深圳科立恒电子有限公司生产的KM表系，在智能控制、性价比方面就有它的独立之处。
