闸阀按闸板形式分：楔式闸板式闸阀和平行闸板式闸阀 , 楔式闸板式闸阀又可分为:单闸极式、双闸板式和弹性闸板式；平行闸板式闸阀可分为单闸板式和双闸板式。
闸阀按阀杆是否升降，可分为明杆闸阀和暗杆闸阀。阀杆一边旋转一边升降的是明杆闸阀；阀杆只会旋转不升降的是暗杆闸阀。
明杆闸阀的闸板随阀杆一起作直线运动的，叫升降杆闸阀（亦叫明杆闸阀）。通常在升降杆上有梯形螺纹，通过阀门顶端的螺母以及阀体上的导槽，将旋转运动变为直线运动 , 也就是将操作转矩变为操作推力。开启阀门时，当闸板提升高度等于阀门通径的1：1倍时，流体的通道完全畅通，但在运行时，此位置是无法监视的。实际使用时，是以阀杆的顶点作为标志，即开不动的位置，作为它的全开位置。为考虑温度变化出现锁死现象 , 通常在开到顶点位置上 , 再倒回 1/2－1圈 , 作为全开阀门的位置。因此 , 阀门的全开位置，按闸板的位置（即行程>来确定。
有的闸阀 , 阀杆螺母设在闸板上，阀杆光旋转不升降，手轮转动带动阀杆转动 , 而使闸板提升 , 这种阀门叫做旋转杆闸阀或叫暗杆闸阀。开关同明杆闸阀一样，开到转不动为全开，关开转不动为全关。比起明杆闸阀来在闸板开度上无法用肉眼来看，较难把握，需加装开度指示条。
