光波热水器又叫光波微波热水器，它和电热热水器的最大区别，就在于其加热方式。普通的电热热水器，内部靠电热管、电热丝进行加热，做不到真正的水电分离，而且容易结水垢，带水垢的电热管会降低其加热效率，使用寿命低。

光波热水器的加热管由电热丝换成了光波管。从成本上来讲，光波管成本要比电热管贵一些，但光波管能够迅速产生高温高热，冷却速度也快，加热效率更高。目前，光波管在微波炉、光波炉技术上的使用非常普遍，技术非常成熟。

光波热水器采用石英玻璃管密封光波管使其与水隔离。通电后，光波管发出光波使整个发热管受热，实现"电能--光能--热能"的转换，进而加热水。由于特制的石英玻璃管不仅强度高，防震性好，而且也不会因为加热膨胀而破裂，从产品结构上彻底杜绝漏电、水带电的现象。此外，光波加热速度更快，相同产品功率等同等条件下，采用光波加热技术比普通电热水器速度快30%，普通电热水器每耗1千瓦时电加热的水量，如使用光波电热水器加热只须0.7千瓦时，更加节能。

此外，光波加热技术采用远红外热辐射加热，能够杀灭一般的细菌和病毒。 应用光波加热技术的热水器，更能保证水质健康。