美国是星载激光雷达的先行者, 曾在1994 年9月20 日用发现号航天飞机搭载激光雷达进行了激光雷达空间技术试验(Lidar In-space Technolog yExperiment s , LITE), 证明了空间激光雷达在研究气溶胶和云方面的潜力。LITE 成为世界上首个地球轨道激光雷达试验。

随后, 美国NASA 在1998 年与法国国家航天中心(CNES)合作开始实施"云-气溶胶激光雷达和红外探测者卫星观测"(Cloud-Aeroso ls Lidar and Inf rared Pathfinder Satellite Observat ions ,CA LIPSO)计划, 该计划的任务是提供全球的云和气溶胶观测数据, 用于研究云和气溶胶对气候的影响。2006 年4 月28 日, CA LIPSO 卫星由德尔它

-II 火箭发射升空, 正交偏振云-气溶胶激光雷达(Cloud-Aeroso l LIdar w i th Orthog onal Polarization, CA LIOP)则是CA LIPSO 卫星的主要有效载荷之一。相比于LITE ,CA LIPSO 采用了偏振检测技术, 实现了全球覆盖, 其首批试验结果更表明,CA LIOP 具备识别气溶胶、沙尘、烟尘以及卷云的能力, 它成为世界上首个应用型的星载云和气溶胶激光雷达, 其观测能力优异。