多年生、被毛草本。根状茎短，粗直或曲膝状，为残存的叶柄所围裹，具较粗的须根。叶基生，莲座状，叶片干时上面变黑色，纸质，倒卵形、倒卵状长圆形或长圆形，稀有卵形，长6-16厘米，宽2.5-5.5厘米，顶端圆，基部渐狭或钝，全缘，上面被疏粗毛，老时脱毛，下面密被白色蛛丝状绵毛，边缘有灰锈色睫毛;中脉在下面粗壮，并显著凸起，侧脉6-8对，极纤细，基部与中脉平行下延至下一侧脉基部汇合，网脉不明显;叶柄长短不等，长1-7.5厘米，被绵毛。花葶单生或有时数个丛生，通常长15-30厘米，有时可达45厘米，顶端棒状增粗，无苞叶，或罕有具1枚钻形苞叶者，密被毛，毛愈向顶部愈密，下部的呈灰白色，中部的淡锈色，上部的黄褐色。

头状花序单生于花葶之顶，于花期直径达2.5-4厘米;总苞盘状，开展，长于冠毛而略短于舌状花冠;总苞片2层，线形或线状披针形，顶端渐尖，外层的短而狭，长8-11毫米，宽0.7-1毫米，内层长14-18毫米，宽1-1.5毫米，背面除干膜质的边缘外，被锈色绒毛;花托裸露，蜂窝状，直径约6毫米;外围雌花2层，外层花冠舌状，长16-18毫米，舌片上面白色，背面微红色，倒披针形或匙状长圆形，长为花冠管数倍，顶端有不明显的3细齿，檐部内2裂丝状，卷曲，长2-3毫米，退化雄蕊丝状或毛状，隐藏于花冠管中;内层雌花花冠管状二唇形，长10-12毫米，外唇大，顶端具3细齿，内唇短，2深裂，退化雄蕊长圆形，基部有不明显的短尾，顶端具钩。中央两性花多数，花冠长约12毫米，冠檐扩大呈2唇状，外唇3裂，内唇2深裂，裂片长2-2.5毫米;花药长约4.5毫米，顶端截平，基部的尾长约1毫米;花柱分枝略扁，顶端钝，长约1毫米。瘦果纺锤形，具6纵棱，被白色细刚毛，长4.5-6.5毫米，顶端具长7-8毫米、无毛的嚎。冠毛橙红色或淡褐色，微粗糙，宿存，长约11毫米，基部联合成环。花期2-5月及8-12月。