在选择器件所用的机械波 媒质时，除考虑透光率等光学特性之外，还会考虑机械波的传播损耗和性能参数。式(1) 所示一级衍射光的式子中的常数K为
K =(5)
式中，L和H为在垂直于光的行进方向的机械波束的展宽；M 是用下式定义的性能参数：
M =(6)
式中，n是机械波媒质的折射率，P是光弹常数，是密度，v是机械波的速度。M由媒质的物质常数确定，M值 越大，媒质的衍射效率就越高。由式(6)可知折射率大、机械波速慢的材料，具有的性能参数就大。广泛使用的媒质有PbMo、Te、碲化物玻璃、重火石玻璃等，PbMo、Te晶体材料的性能参数大，其特点是即使在短波情况下也能使用。玻璃材料容易获得大的块体，而且比晶体材料便宜，但其短波传播损耗大，因而主要用于长波用器件。器件中使用的材料与一般的光学玻璃其折射率大，如不涂防反射膜，光的插入损耗就大。
