多年生草本，有地上茎有或无茎。叶通常大，叶中脉黄色，叶脉两侧依次为深绿和浅绿色条纹，具柄，柄的顶部增厚，称叶枕，有叶鞘。总状花序，萼片分离;多枚苞片组成的花序，形似荷花。花柱偏斜、果坚硬，种子3颗，有胚乳和2裂假种皮。
总状花序顶生，长15~20厘米，疏散，有花数朵，苞片线状披针形，内卷，长3~4厘米;花小，白色，小花梗长约1厘米;萼片狭披针形，长1.2~1.4厘米;花冠管长1.3厘米，基部扩大;裂片长8~10毫米;外轮的2枚退化雄蕊倒卵形，长约1厘米，先端凹入，内轮的长仅及外轮的一半;子房无毛或稍被长柔毛。果长圆形，长约7毫米。花期:夏秋。 
