在全球能源趋紧和节能减排双重重压之下，新的可再生能源受到无比青睐。相对价格偏高的太阳能发电和已经接近饱和的水电资源，风力发电成为最受追捧的"宠儿"。而其中，海上风电在发电稳定性、电网接入便利性、土地节省等多方面均优于陆上风电，海上风电产业的发展具有较大潜力。

截至2010年底，全球已建成43个海上风电场，安装了1339台风电机组，总容量366.6万千瓦，海上风电正在成为全球风电开发领域的新宠。

数据显示2010年，全球海上风电新增装机144.4万千瓦，同比增长110%，占全球风电新增装机的3.7%，主要分布在欧洲的英国、丹麦、比利时和德国。其中:英国2010年海上新增装机92.5万千瓦，成为海上风电的全球领跑者，预计在今后几年英国仍将会保持领先地位;德国近两年采用5兆瓦和6兆瓦大型风电机组建设海上风电场，成为海上风电的后起之秀。欧洲之外，中国上海东海大桥近海风电与江苏如东潮间带两个海上风电项目并网发电，为大规模建设海上风电场建设，积累了设备制造、工程施工以及运营维护的经验。

2010年被业界普遍认为是中国海上风电事业发展的元年。海上风电项目的特许招标于5月份启动。2011年下半年我国启动第二批海上风电特许权项目的招标准备工作，预计2012年上半年完成招标，总建设规模将在150-200万千瓦之间。

据统计，我国近海可安装风电约2亿千瓦，海上风电年利用小时数长，风速高且稳定，单机能量产出较大。国家计划2020年前在江苏南通、盐城、上海、山东鲁北等海域重点建设几个百万千瓦级大型风电基地，在其他海域重点建设数十个10万千瓦级的海上风电场。预计到2015年，我国海上风电累计装机有望达到500万千瓦;到2020年，海上风电累计装机有望达到3000万千瓦。