谷精草属草本植物。叶线形，丛生，半透明，具横格，长4-10（-20）的厘米，中部宽2-5毫米，脉7-12（-18）条。花葶多数，长达25（-30）厘米，粗0.5毫米，扭转，具4-5棱；鞘状苞片长3-5厘米，口部斜裂；花序熟时近球形，禾秆色，长3-5毫米，宽4-5毫米；总苞片倒卵形至近圆形，禾秆色，下半部较硬，上半部纸质，不反折，长2-2.5毫米，宽1.5-1.8毫米，无毛或边缘有少数毛，下部的毛较长；总（花）托常有密柔毛；苞片倒卵形至长倒卵形，长1.7-2.5毫米，宽0.9-1.6毫米，背面上部及顶端有白短毛；雄花：花萼佛焰苞状，外侧裂开，3浅裂，长1.8-2.5毫米，背面及顶端多少有毛；花冠裂片3，近锥形，几等大，近顶处各有1黑色腺体，端部常有2细胞的白短毛；雄蕊6枚，花药黑色，雌花：萼合生，外侧开裂，顶端3浅裂，长1.8-2.5毫米，背面及顶端有短毛，外侧裂口边缘有毛，下长上短；花瓣3枚，离生，扁棒形，肉质，顶端各具1黑色腺体及若干白短毛，果成熟时毛易落，内面常有长柔毛；子房3室，花柱分枝3，短于花柱。种子矩圆状，长0.75-1毫米，表面具横格及T字形突起。花果期7-12月。