一般叉车多为平衡式叉车，正如跷跷板一样，所以必须先找出载荷的重心。这个重心我们叫做载荷中心，即是托盘的一半长度。例如:托盘的尺寸是 长度(D)1000mm×宽度(W)1200mm,那么载荷中心就是500mm。叉车的载荷中心大多以500mm或600mm为主，所以要知道叉车的标准载荷中心时，就必须从该种叉车的规格表或叉车图中找出。叉车的吨位是指叉车装卸、搬运货物的最大负荷值,是根据各部分的结构强度液压系统压力及稳定性等来设计的.

平衡重式叉车的稳定性简言之就是杠杆原理(跷跷板) ，在临界状态,如果货物侧有微小的力作用,叉车就会前翻.。在车辆设计中,安全系数一般设定为≥1.4,以确保叉车安全作业。

负荷曲线表表明了允许负荷及负荷中心的关系,在负荷表值范围内作业可以防止事故的发生，载荷中心直接影响载荷量，如果货物的载荷中心比标准载荷中心短时，则不会影响载荷量，但当货物的载荷中心比标准载荷中心长时，则载荷量降级。例如:货物的载荷中心是400mm，但标准载荷中心是500mm，则不会影响载荷量。但如果货物的载荷中心是600mm，但标准载荷中心是500mm，那么载荷量便会降低。