水的硬度主要是由钙、镁离子构成的。当今有硬度离子的原水通过饮水器内树脂层时，水中的钙、镁离子被树脂交换吸附，同时释放出等物质量的钠离子。从软水器内流出的水就是去掉了硬度离子的软化水。
当树脂吸收了一定量的钙、镁离子之后，就必须进行再生。再生过程就是用盐箱中的食盐水冲洗树脂层，把树脂上的硬度离子再置换出来，随再生费液排出罐外，树脂就又恢复了软化交换的能力。
多阀全自动软水器系统主要由多个控制阀（液动或气动）、多阀控制器、树脂罐、盐箱组成。控制器根据预先设定的程序闲各个水力控制隔膜阀发出指令，完成各个通路的开断，从而实现运行再生的各个工艺过程。
