用分频比N可变的倍频环就可构成最基本的单环频率合成器。压控振荡器的输出频率fv=Nfv，N改变(增加或减小)1时，fv改变间隔为fv，是fv变化的最小频率间隔，称fv为频率分辨力。用程序控制分频比的可变分频器称为程序分频器。它比分频比不变的固定分频器的工作频率要低得多，因此，这种合成器的工作频率受程序分频器的限制，不能做得很高。
在程序分频器前接入一个分频比为M的前置分频器，则fv= N(Mfv)，fv提高至M倍，同时最小频率变化间隔也增大至M倍。
在程序分频器前接入一个混频器构成混频环，则fv=fL+Nfv，fL为混频器的本振频率。此时fv提高了fL，程序分频器的输入频率仍为Nfr，频率分辨力仍为fr.但由混频器产生的寄生信号和滤皮器引起的迟延对环路性能产生不利的影响。
