中国煤炭资源丰富，除上海以外其它各省区均有分布，但分布极不均衡。在中国北方的大兴安岭-太行山、贺兰山之间的地区，地理范围包括煤炭资源量大于1000亿吨以上的内蒙古、山西、陕西、宁夏、甘肃、河南6省区的全部或大部，是中国煤炭资源集中分布的地区，其资源量占全国煤炭资源量的50%左右，占中国北方地区煤炭资源量的55%以上。在中国南方，煤炭资源量主要集中于贵州、云南、四川三省，这三省煤炭资源量之和为3525.74亿吨，占中国南方煤炭资源量的91.47%;探明保有资源量也占中国南方探明保有资源量的90%以上。

2007年1-12月中国煤炭开采和洗选行业实现累计工业总产值916,447,509,000元，比上年同期增长了28.06%。2008年1-10月中国煤炭开采和洗选行业实现累计工业总产值1,155,383,579,000元，比上年同期增长了57.81%。

"十一五"期间是煤炭工业结构调整、产业转型的最佳时期。煤炭是中国的基础能源，在一次能源构成中占70%左右。"十一五"规划建议中进一步确立了"煤为基础、多元发展"的基本方略，为中国煤炭工业的兴旺发展奠定了基础。"十一五"期间需要新建煤矿规模3亿吨左右，其中投产2亿吨，转结"十二五"1亿吨。中国煤炭工业将继续保持旺盛的发展趋势，在北方以平顶山、唐山煤炭科学研究院为主的洗煤研究，在南方主要以能环机械技术研究所为主的洗煤研究。今后一个较长时期内，中国煤炭工业的发展前景都将非常广阔。