我国引入栽培的有红千层C. rigidus R. Br. 和柳叶红千层C. salignum DC. 等3种,花极美丽。
乔木或灌木;树皮坚实,不易剥落。叶互生,条形或披针形,有油腺点,长圆形或披针形;全缘;叶柄短。穗状或头状花序,顶生,顶端有芽,继续生长成叶枝;两性花,苞片脱落,花无柄;花无梗,常组成生于枝顶的穗状花序或头状花序,花开后花序轴能继续生长延长;萼管阔卵状或钟状,萼齿5,脱落;花瓣5,圆形,脱落;雄蕊极多数,数列,红色或黄色,分离或基部合生,常比花瓣长数倍,花药背着,纵裂;于房下位,与萼管合生,3-4室,每室有胚珠多数;蒴果全部包藏于萼管内,球形或半球形,先端截平,顶裂;种子条状,种皮薄。