常绿木质藤本。单叶，互生，粗糙或平滑，具羽状脉，侧脉平行且常突起，全缘或有浅钝齿，有叶柄，托叶不存在。花两性，细小，放射对称，排成顶生或侧生圆锥花序，苞片及小苞片线形，萼片6-4片，宿存，通常不增大，薄革质;花瓣5-2片，白色，早落;雄蕊多数，花丝线形，上部扩大，花药2个，生于棒状药隔顶端，其上部常相接，下部叉开;雌花由5-1个离生心皮组成，被毛或秃净，花柱稍伸长，每心皮有胚珠多个或2个。果实卵形，不规则裂开，果皮干膜质，先端有弯喙嚎状残留花柱;种子数个或l个，假种皮杯状或流苏状，托在种子基部。
本属的模式种:Tetracera volubilis Linn.
