音频工作站最重要的是还设有AES/EBU以及SPDIF等数字接口,用来进行数字音频信号的输入和输出。另外,一些高档产品还为使用者提供了YAMAHA.PD等其它更多格式的专用接口,这些都是采用ASIC技术开发的;更有甚者,有的厂商甚至在一块芯片上集成了8种协议格式的接口。另外,数字音频工作站通常还设有MIDI接口、SMPTE时间码接口等。在系统同步方面,几乎所有的产品都有SMPTE时间码发生以及读出电路。最安全的还有VITC、LTC、YV帧等多种时码链锁,这些都是相当成熟的技术。
下面,我们就简单讨论一下这些接口格式。
一 接口分类
计算机与音响设备的接口类型多种多样,但究根寻源,按照其所传输信号的种类划分,无外乎两大类:音频信号接口与同步信号接口。
1. 音频信号接口
(1) 按传输信号的类型可分为模拟接口与数字接口。
(a) 模拟接口
模拟接口在音频领域中占有很大的比重。常见的模拟输入、输出接口如:大/小三芯插头、RCA唱机型(莲花型)插头、XLR卡侬式插头等,因为这类接口我们平常用得比较多,也较为熟悉,在此就不再多说。
(b) 数字接口
专业的数字音频系统和某些民用系统均有符合某种标准协议的数字接口,利用它可以将多个通道的数字音频数据在两个设备间传送,而不会产生音质的损失。只要误码能够被完全纠正,那么不论进行多少代数字复制,都不会影响最后一代的声音质量,从而就可以进行真正的数字域无损复制。
(2) 按接线方法可分为平衡类接口与不平衡类接口。
(a) 平衡类接口
专业音响和广播设备中大部分都具有平衡的输入/输出电路接口。输入和输出端一般为XLR卡侬式插座,插座上有三个端子:+、-、地。其+(-)的意义是指输出信号与输入端的+信号同相(或反相)。平衡式接法的输入/输出设备抗噪声能力较强,因为串进电缆或设备内的噪声一般同时出现在正负输入端,对地电压大小相等而相位相同,也就是我们通常所说的共模噪声。但是接在后面的平衡输入电路仅传输正负两端信号的差,能够抑制共模噪声。
(b) 不平衡类接口
该接口常用于民用的音频设备,其输入/输出端对机架为热端,接头一般为RCA唱机型接头。不平衡接法的抗噪声能力较弱,此连接方式一般用于1m左右的短线连接且噪声较小的环境,或低阻高输出信号的连接,如功放与扬声器之间。
2. 同步信号接口
与模拟音频信号不同,数字音频信号有严格的时间结构。因为一个采样信号要同其它采样进一步构成有一定时间长度的帧和块。如果数字音频设备打算彼此间进行通信,或者数字信号要以某种方式进行组合,那么它们就需与共用的参考信号取得同步,以使设备的采样频率完全一致,并且不会产生彼此间采样频率的漂移。因此,为专业应用设计的数字音频工作站常常提供多种同步输入接口。在同步的起始点,记录和重放要锁定到SMPTE/EBU或MIDI时间码(MTC)源上,或者锁定到外部的采样率时钟、视频同步或数字音频同步标准上。在内同步方式中,系统锁定在其自身的晶体振荡器上,如果它符合AES的应用场合(AES-1984),那么在专业的设备中应该有±10ppm的精确度(民用设备的精确度要比此低得多)。在外同步方式中,系统锁定到它的某一个同步输入上。典型的同步输入是字时钟(WCLK),它通常是采样的方波TTL的电平信号(0~5V),一般采用BNC型接口端子,并且在设备上普遍使用Sony接口(SDIF)。在所有情况中,某一个机器或源必须被确认为"主机"(master),由它作为整个系统的同步参考,而其它机器为"从机"(slave)。