大型，单干型，枯叶常宿存而形成可垂至地面的叶裙，基部显著膨大或不膨大。掌状叶具中肋，裂片单折，先端二叉分裂并呈纤维状，裂片间在幼时具大量(近)白色的卷曲的丝状纤维，叶面戟突显著、薄膜质，叶柄具齿，叶鞘正对叶柄开裂而具有显著的三角状裂缝。叶间花序，达四回分枝，两性花。果椭球形至球形，黑色。种子1，胚乳均匀。该属的学名为人名。中名意指植株具叶裙--在棕榈植物中极为罕见，在双子叶植物中根本不存在。原产美国加利福尼亚的南部和亚利桑那的西部至墨西哥的西北部，有2种。强阳性，成株若被其他速生的木本植物遮挡了阳光，很容易因光照不足而衰竭，最终"饿"死。抗寒性较强，也具有耐热性，可在热带至中亚热带地区种植。播种繁殖，半个月即可发芽，是棕榈植物中发芽最快的，在较凉爽的地区，发芽的时间会被延长。发芽类型为远距鞘舌型。初生叶为全缘亚型。

共有两种:

壮裙棕(Washingtonia filifera(Linden) H. Wendl.):高15m或更高，直径可达1m

裙棕(Washingtonia robusta H. Wendl.):高25m或更高，胸径42cm或更粗