拨片换挡技术最早起源于F1赛车，因为F1赛车由于车内空间较小无法安置手动变速拨杆等因素，配备的是自行换挡手动变速箱，这种变速箱结构其实与手动变速箱无异，只是省去了换挡拨杆以及离合器，取而代之的是方向盘背后的2个旋桨式的拨片，通过手指的拨动，分别控制变速箱升挡和降挡，由于使用拨片换挡功能手不用离开方向盘，这样换挡速度更快，也更为简便。
所以被誉为汽车赛事中最为顶尖的F1赛车也将此技术沿用至今，这项技术最初只被应用在F1赛车，以及高端跑车上，例如:法拉利，玛莎拉蒂等，目的就是追求方便简单的操作，更快的换挡速度。但由于赛车运动的普及，汽车科技的飞速发展，和人们对汽车运动性的追求，拨片换挡这项技术现在也被配备在民用车型上。
