"拉链马路"是指道路挖了填、填了挖的现象，道路建设缺乏统一的规划、管理，多家企业"各自为政"，导致马路不断开肠破肚。表面上看，这是规划建设时没有考虑日后新的需要，导致后来增加新功能或发现新问题时不得不重新挖开，实际上却潜伏着在城市开发建设中更为严重的危机。"拉链马路"在影响城市面貌和市民生活的同时，更重要的是造成了资源的巨大浪费。据粗略估算，每挖一平方米城市道路平均花费至少上万元。

新建、改扩建道路工程反复开挖、长期施工的现象，在不少城市存在。甚至个别城市一条大街每年被挖六七次都很常见。如媒体曾报道，广州市越华路半年内被开挖6次，先是供水单位挖，接着供气单位挖、供电单位挖，挖完之后通信单位还要挖……奇怪的是，每个施工部门都有挖路的齐备手续，也就是说，这些施工单位都是在合法地挖路。只是如此"开膛破肚"，实在令人心痛。特别是一些地方挖路还时常挖断水管、挖漏煤气，不仅造成交通拥堵，而且给市民生活带来不便。人们无奈地用"拉链马路"来形容这种道路反复开挖的现象。