电涌保护要分级实施，最终达到对配电系统和电子设备完善保护的目的。分级实施电涌防护的第一步是对电涌环境进行分类。
电涌环境的分类是依据电涌的强度和频度。国际上一般将电涌环境分为3类(如图所示):
(1)C类:指户外以及进线的总开关处，这些部位容易出现较强的雷电电涌，具体位置包括:电表与配电盘之间的连线，建筑物之间的架空线，连接到井下的地下电缆;
(2)B类:指与C类环境之间连线较短的位置，以及大型建筑物中的照明系统，这些位置的电涌既可以由雷电产生，也可以由内部电气开关产生，由雷电产生的电涌经过配电线衰减，已经比C类环境中的电涌衰减了一些;
(3)A类:指房间内的电源插座和较长配电线的终端;较长的含义是离开B级规定的位置10米以上的电源插座，或者离开C级规定的位置20米以上的电源插座，这些位置的电涌主要是内部电气开关产生的电涌电压。
按照电气电子工程师协会(IEEE)的推荐，浪涌保护应该分级实施，分级的方法与浪涌环境分类相对应:
第一级:在入户配电柜处，消除户外雷电产生的浪涌，防止巨大的浪涌能量进入户内;
第二级:在配电系统的配电盘处，其作用有两个，一个是进一步消弱第一级残留的浪涌能量，另一个是消除内部电气开关产生的浪涌;
第三级:安装在敏感电子设备的电源入线处，为电子设备提供完善的保护。
分级防护的目的有两个，一个是逐级衰减雷电浪涌，另一个是消除内部负荷接通和断开时产生的浪涌。
第一级防护主要针对雷电在电源线上感应的浪涌电压，将雷电浪涌进行适度的衰减。这级防护要采用承受电流能量强的浪涌保护器。国外一些厂商推荐使用承受电流能力在200kA以上的产品。实际上，根据大量统计，大部分浪涌电流的幅度在10kA左右，之所以保留这样大的富余量，主要是考虑到延长保护器的寿命。浪涌保护器的寿命是有限的，每承受一次浪涌冲击后，导通电压就会降低一些，当降低到电源电压时，浪涌保护器就宣告寿命结束。浪涌保护器每次电压降低的幅度与其额定电流容量有关。额定电流越大，浪涌保护器的寿命越长。欧美的一些厂商承敢于诺保修20年，就是基于这样大的富余量。第一级浪涌保护器的特点是容量大，不需要正弦波跟踪功能。
第二级防护的主要功能是进一步衰减残留的雷电浪涌，并衰减内部电气负荷产生的浪涌电压。这一级防护可以采用承受电流较小的浪涌保护器。根据后面是否有第三级保护，决定是否采用具有正弦波跟踪功能的保护器。如果有第三级防护，就不需要正弦波跟踪功能;如果没有
第三级防护，并且负荷是电子设备，就需要具有正弦波跟踪功能。
第三级防护的主要功能为用电设备提供没有浪涌的电压，要具有正弦波跟踪功能。遇到以下场合时，第三级防护是必要的:
(1)有基于微处理器的电子设备;
(2)贵重的电子设备或者维修周期很长的电子设备:
(3)雷电多发的地区;
(4)大功率电气负荷较多的地区;
(5)工厂、矿山中的自动化控制设备;
(6)自动化办公设备，电脑、复印机等;
(7)关键医疗设备，特别是生命监护设备。
